SÉANCE DU 2 5 JUILLET 1904. 3ll 



PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — Recherches sur le mécanisme de la combustion 

 respiratoire. Production d'acide citrique par les citromyces. Note de 

 MM. P. 3Iazé et A. Perrier, présentée par M. Roux. 



« Les phénomènes de combustion respiratoire ont été, depuis Lavoisier, 

 l'objet d'un grand nombre de travaux; nous nous sommes proposé de pré- 

 ciser les notions que l'on possède sur ce sujet en étudiant le mode de for- 

 mation de l'acide citrique. Les idées des chimistes et des physiologistes se 

 résument dans deux théories opposées. Pour les uns l'oxydation est directe, 

 elle porte sur l'aliment comme sur le charbon dans le foyer d'une machine; 

 pour les autres l'oxygène prend part aux processus de nutrition, il agit 

 aussi sur la substance vivante qui, se régénérant d'un côté, se détruit de 

 l'autre en donnant de l'acide carbonique et de l'eau : l'oxydation est 

 indirecte. 



)) En faveur de la première hypothèse on a fait remarquer que, dans le 



cas du sucre, la valeur du quotient respiratoire -^ est voisine de l'unité, 



mais l'un de nous a montré (') qu'avant d'être assimilé le sucre est traris- 

 formé en alcool et acide carbonique. L'acide carbonique ainsi produit n'a 

 aucune relation avec celui de la respiration. 



» On a cherché également à reproduire ces phénomènes de combustion 

 en dehors de la cellule, en isolant les diastases qui présideraient à ces trans- 

 formations. Mais les oxydases ainsi obtenues n'agissent que sur quelques 

 composés de la série aromatique, qui ne sont pas des aliments. 



)) Pour interpréter les phénomènes de combustion respiratoire, on a sup- 

 posé, en vain, l'intervention de l'eau oxygénée, de l'oxygène actif, des per- 

 oxydases ; on n'a jamais réussi à obtenir, in oitro, la combustion complète 

 d'une molécule de sucre. Les oxydases jouent néanmoins un rôle physiolo- 

 gique, mis en évidence par M. Gessard (-) : elles prennent une part impor- 

 tante à la formation des pigments. Les transformations produites par les 

 oxydases connues ne peuvent pas être considérées comme des phénomènes 

 respiratoires; il est impossible de les invoquer en faveur de l'une ou de 

 l'autre hypothèse. Il ne faut pourtant pas oublier cpie la transformation 



(') Comptes vendus , juin 1904 (voir surtout les indications bibliographiques). 

 (^) Gkssahd, Comptes rendus, 9 mars et 4 rnai 1908. 



