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d'une manière sur laquelle les deux lois fondamentales ne nous donnent 

 aucun renseignement. Et dans tous les cas l'élément qui, répété périodi- 

 quement en réseau, constitue le milieu cristallin, doit être conçu comme 

 comprenant non seulement la matière imaginée, mais le vide exactement 

 aussi important qui l'entoure et dont on n'a pas le droit défaire abstraction. 

 On peut donner à cet élément, dont la forme n'est autre chose que la maille 

 du réseau, le mot de motif cvisl^Wm. 



» De cette notion, qui consiste simplement à ne pas introduire une 

 hypothèse inutile, découle immédiatement l'interprétation de la mériédrie 

 dans l'hypothèse réticulaire : 



» Le motif, qui varie selon la position du réseau (lequel se construit sur 

 un point quelconque et n'est pas localisé dans l'espace), peut présenter, 

 pour certaines positions du réseau, une certaine symétrie. Cette symétrie 

 peut être la même que celle du réseau : le cristal est alors holoèdre. 



» Elle peut aussi être moindre que celle du réseau : le cristal est 

 mérièdre. Mais elle ne peut être supérieure à celle du réseau, car tout 

 élémeiît de symétrie du motif appartient avant tout à sa forme extérieure, 

 qui est celle de la maille. Dans l'idée de la molécule cristallo graphique ou de 

 \'A particule com,plexe , cet élément hypothétique, qui n'est pas contigu avec 

 ses voisins, peut être conçu comme ayant une symétrie supérieure à celle 

 du réseau, et l'on doit alors expliquer, par des considérations mécaniques 

 des plus contestables, pourquoi le fait ne paraît pas se produire. La diffi- 

 culté, ainsi que beaucoup d'autres, est introduite uniquement par l'inven- 

 tion de la molécule crist allô graphique et par la suppression arbitraire du 

 vide qui l'entoure. En réalité c'est employer une expression dépourvue de 

 sens que de parler d'élément cristallin plus symétrique que le réseau. 11 

 suffit, pour s'en rendre compte, de ne pas faire l'hypothèse inutile de la 

 molécule cristallo graphique , et de considérer, au lieu de cet élément cris- 

 tallin tronqué, le remplissage complet de la maille, c'est-à-dire le motif. 



)) Les modifications brusques de symétrie sans destruction de l'édifice 

 cristallin, c'est-à-dire les transformations polymorphiques, conduisent à 

 concevoir le milieu cristallin comme composé de particules identiques, 

 distantes, mais diversement orientées. Ces particules sont supposées 

 capables de tourner autour d'un de leurs points que l'on peut appeler leur 

 centre. Ens'orientant de diverses façons, et sans que leurs centres subissent 

 de déplacement notable, elles constituent des groupes de diverses symé- 

 tries. En sorte que par une simple rotation des particules, sans déplacement 

 appréciable de leurs centres, le réseau cristallin peut se modifier du tout 



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