SÉANCE DU 24 OCTOBRE 1904. 6^7 



direction, et qu'il ne se déplace que suivant cette direction, à laquelle j'ai 

 donné, à la suite de considérations que je développerai ultérieurement, 

 le nom de ligne de force lumineuse. 



» Deux. Littorines provenant du môme habitat et de même taille, placées simulta- 

 nément en des points très voisins, s'orientent suivant des directions sensiblem.ent 

 parallèles. Mais, si d'heure en heure on relève la position de la ligne de force lumi- 

 neuse suivant laquelle une Littorine est sollicitée à se mouvoir en un point, on constate 

 que cette ligne oscille autour de ce point, s'inclinant alternativement de chaque côté 

 d'une position moyenne, un peu à la façon d'une aiguille aimantée. Les oscillations 

 sont synchrones des mouvements de la marée, et, même lorsque l'animal est soustrait 

 depuis un certain temps au va-el-vient de la mer, elles restent synciirones ; seule 

 l'amplitude diminue progressivement, comme dans le cas du pendule. L'une des posi- 

 tions extrêmes correspond à l'état de dessiccation maxima, ou à l'heure où cette dessic- 

 cation aurait été réalisée dans la nature, l'autre à l'état d'hydratation maxima, ou à 

 l'heure où cette hydratation aurait été réalisée dans la nature; on observe, en effet, 

 ces oscillations chez les animaux littoraux, comme les Littorines, qui subissent une 

 alternance régulière de dessiccations et d'hydratations. 



» On ne peut guère expliquer ce phénomène, qui à première vue 

 semble mystérieux, que de la f\içon suivante. Dans la position d'équilibre, 

 les éclairements e et e' des deux yeux seraient entre eux dans un rapport k : 



;7 = A% 



k étant un nombre voisin de i, mais variable suivant les divers états d'hy- 

 dratation, et suivant les heures où ces états d'hydratation sont normale- 

 ment réalisés dans la nature. J'ai reconnu, en effet, que la lumière reçue 

 par un œil a une action tonique sur les muscles du même côté, et que cette 

 action est, suivant l'état d'hydratation, excitatrice ou inliibitrice. A ce point 

 de vue, il y aurait une asymétrie variable entre les deux moitiés, droite et 

 gauche, du corps ; j'ai constaté précisément qu'un écran noir placé succes- 

 sivement à droite et à gauche de la tête, à la mênne distance, ne produit pas, 

 dans les deux cas, même si son éclairement est le môme, le même effet. 



» La durée et l'amplitude des oscillations périodiques varient suivant l'habitat. Les 

 animaux delà zone supraliltorale {Littorina radis, Hedlste diversicolor) présentent 

 deux sortes d'oscillations superposées, les unes ayant pour période t5 jours env^i- 

 ron, les autres i3 heures environ; les animaux des autres zones (/^. litiorea de la 

 zone à Fucus platycarpus, L. ohtusata de la zone à F. serratus) ne présentent que 

 la seconde sorte d'oscillations. De plus, à mesure que l'on descend à des niveaux infé- 

 rieurs, c'est-à-dire à mesure que les variations de l'hydratation sont moins prononcées, 

 l'amplitude diminue. 



