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PHYSIQUE. — Constatation (Vune radioactivité propre aux êtres vivants, 

 végétaux et animaux. Note de M. Tu. Tommasixa, présentée par 

 M. H. Becquerel. 



« Dans mes expériences sur le dosage de la radioactivité temporaire 

 acquise par les différents corps (' ) je devais faire au préalable des obser- 

 vations électroscopiques aussi exactes que possible, pour reconnaître si le 

 corps à activer n'avait pas déjà une activité propre ou acquise. C'est de 

 cette façon que j'ai pu constater la faible radioactivité que possèdent tous 

 les végétaux fraîchement cueillis, tels que herbes, fruits, fleurs et feuilles, 

 tandis qu'entre les limites du degré de sensibilité de l'éleclroscope utilisé, 

 les objets du laboratoire, ainsi que les mêmes végétaux desséchés, n'en pré- 

 sentaient que des traces minimes ou plus rien. Il était facile de vérifier que 

 ces traces n'étaient pas de la radioactivité propre car elles disparaissaient 

 après un isolement de 4 jours au maximum. 



» Pour reconnaîli'e si les animaux possédaient également une radioactivité propre 

 permanente, j'ai fait construire une cage en ti'eillis métallique en forme de manchon, 

 constituée par deux cylindres concentriques laissant un espace annulaire de quelques 

 cenlimètres entre eux. Les deux grilles cylindriques étaient fermées en haut et en 

 bas par un disque en métal percé au milieu, pour permettre l'introduction libre du 

 cylindre métallique isolé, fixé sur la tige portant les feuilles sensibles de l'électroscope. 

 C'est sur ce cylindre de métal noirci constituant la capacité de l'électroscope qu'a lieu 

 l'action dispersive due au rayonnement radioactif des animaux qui se trouvent dans la 

 cage dont la forme d'étroit corridor circulaire leur permet de se déplacer tout en res- 

 tant toujours à la même distance du cylindre disperseur électrisé. La cage contenant 

 l'individu à étudier est ensuite placée dans l'intérieur du grand récipient cylindrique 

 également de métal, noirci autant à l'intérieur qu'à l'extérieur pour empêcher l'action 

 dispersive des rayons ultraviolets, qui fait partie de l'appareil que MM. Elsler et 

 Geitel ont inventé pour l'étude de la radioactivité temporaire, appareil que j'ai utilisé 

 dans toutes ces expériences. 



)) Je n'ai eu encore que le temps de reconnaître l'émission radioactive 

 des oiseaux, mais comme celle-ci, de même que celle des végétaux, se 

 présente avec la plus grande netteté, il ne semble pas y avoir de doutes pos- 

 sibles sur la généralité du phénomène. L'intensité de ce rayonnement que 

 j'ai trouvée plus forte dans les adultes que dans les jeunes, dans les indi- 



(') Voir la Note précédente. 



