•^62 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



et les organes végétaux; sève et contenu susceptibles de se prêter à des 

 échano^es réglés par les pressions osmotiques. 



)) C'est cette dernière eau qui est restituée principalement par l'inter- 

 médiaire des racines plongées dans le sol. Elle s'y trouve entretenue par 

 les arrosages naturels (pluie, rosée) et artificiels. Si l'entretien n'en est 

 pas suffisant, la plante dépérit; ses organes, feuilles, fleurs et fruits, se 

 fjinent et se dessèchent, frappés de mort partielle; puis l'ensemble de la 

 plante entière finit par mourir. Un tel dépérissement est surtout manifeste 

 vers la fin de la vie du végétal (maturation et marcescence), l'être vivant 

 perdant son aptitude physiologique à reprendre l'eau qui lui est nécessaire. 

 Au contraire, ces effets sont d'autant moins marqués que la plante est plus 

 jeune, plus rapprochée des périodes de végétation initiale et d'inflores- 

 cence. 



» Les conditions d'absorption de l'eau liquide et d'exhalaison de l'eau 

 gazeuse varient, non seulement avec l'âge des végétaux, mais avec les 

 espèces et les saisons. Les différences de cet ordre se manifestent surtout 

 par la comparaison des espèces annuelles, reproduites de graines chaque 

 année, dans leur totahté; des espèces vivaces, dont les tiges et organes 

 aériens caducs sont régénérés au printemps par des racines, demeurées 

 plongées dans le sol; enfin, par les espèces arborescentes, dont les racines, 

 les tiges, les branches et même les feuilles dans certaines familles (Coni- 

 fères), sont permanentes (^). La saison, la température, la lumière, l'état 

 hygrométrique de l'atmosphère et son état électrique exercent une grande 

 influence sur les variations entre les quantités d'eau absorbées ou émises 

 par les végétaux. 



» Il m'a paru convenable de rappeler d'abord, dans les lignes qui pré- 

 cèdent, quels problèmes généraux soulève l'examen du rôle de l'eau en 

 Botanique. Ces problèmes sont trop vastes et trop complexes (^), ils ont 

 été attaqués par trop de savants exercés, pour que je puisse prétendre les 

 aborder dans leur ensemble. Je me bornerai à exposer les résultats que j'ai 

 observés dans l'élude de quelques espèces et dans des conditions particu- 

 lières : surtout en ce qui touche l'aptitude des plantes vivantes à perdre 

 de l'eau au contact de l'atmosphère, par évaporation gazeuse, et à en 



(*) Pour être complet dans l'élude de cet ordre de problèmes, il faudrait encore 

 envisager les plantes épiphytes ou parasites, et surtout les plantes aquatiques, qui 

 vivent immergées au sein de l'eau. 



(^) Voir, entre autres, le Traite de Pfeiier. 



