SÉANCE DU l4 NOVEMBRE 1904. 7^3 



reprendre par contact avec l'eau liquide, agissant directement, ou préala- 

 blement infiltrée dans le sol. 



» Indiquons d'abord la marche du groupe d'expériences que je veux résumer au- 

 jourd'hui. 



» Je choisis, dans les carrés de mon jardin d'études à Meudon, des espèces caracléri- 

 sliques, en pleine végétation, et spécialement une plante herbacée, telle que le Blé 

 et le Mesambryanthemum, plantes annuelles, mais dont le régime d'hydratation est 

 extrêmement différent; telles encore que la Fétuque des prés, la Mélisse officinale, la 

 Spirœa ulmaria, plantes vivaces. Dans la matinée d'une journée sèche, à température 

 modérée, j'extrais du sol avec précaution plusieurs pieds de chaque plante, pris dans 

 le même lot, c'est-à-dire au même endroit du sol, k même jour, à la même heure, dans 

 des conditions aussi pareilles que possible. Ces pieds sont extraits dans leur entier : 

 parties aériennes et racines; celles-ci débarrassées soigneusement de la terre adhérente, 

 en évitant autant que possible de blesser les racines. Chaque pied tiré de terre est 

 pesé (') aussitôt, à un demi-centigramme près, ou même au milligramme. 



» (1). L'un d'entre eux est suspendu, de suite après la pesée, dans une grande 

 chambre isolée, bien aérée, à la température et à l'état hygrométrique de l'air ambiant, 

 et ses racines étant immergées dans une grande capsule, remplie d'eau distillée des- 

 tinée à leur humectation (1000 à 2008). 



» (2). Un autre pied est disposé de même, les racines étant placées dans une capsule 

 renfermant une couche suffisante de la terre où il s'était développé, terre que l'on 

 prend soin d'humecter fortement, avant d'en entourer les racines. On laisse la surface 

 de la terre libre à l'air. 



» (3). Un troisième pied est pesé de même, puis abandonné pendant une heure au 

 contact de l'air, où il éprouve un commencement de dessèchement; puis on immerge 

 ses racines dans de l'eau distillée, comme plus haut. 



» (4, 5, 6. . .). On opère de même sur un quatrième pied, au bout de 4 heures de 

 contact avec l'air; sur un cinquième pied, au bout de if\ heures; sur d'autres pieds, 

 après 3 jours, 7 jours, i5 jours, etc., s'il y a lieu. 



» Enfin un ou deux témoins, suivant les circonstances, sont simplement suspendus 

 à l'air libre, dans la même chambre, sans en immerger les racines; de façon à étudier 

 la dessiccation spontanée. 



» Cela fait, toutes les 24 heures, et chaque jour, durant une semaine, on reprend les 

 pieds un à un; on les isole, on en essuie délicatement les racines à l'aide de papier 

 buvard, puis on pèse la plante. On la replace aussitôt dans la capsule qui contenait 



(' ) Pour la correction des expériences, il est indispensable de séparer d'abord la plante 

 de la terre où elle était fixée. Autrement, on observerait les effets fort complexes de l'éva- 

 poration simultanée de l'eau, par les organes aériens de la plante et par le sol. Si l'on 

 recouvre celui-ci d'une enveloppe imperméable, les phénomènes sont encore plus com- 

 pliqués et plus éloignés de ceux d'une végétation régulière; les échanges gazeux entre 

 la plante, la terre et l'atmosphère étant alors tout à fait anormaux. C'est pourquoi 

 j'ai écarté cette manière de procéder. 



