86o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



» Je me suis demandé si les métaux qui influencent les oxydations orga- 

 niques ont la même action vis-à-vis des métaux eux-mêmes et spéciale- 

 ment vis-à-vis du fer. J'ai constaté que certains d'entre eux, comme le 

 cuivre, placés sous l'eau constamment aérée en présence du fer, activent 

 l'oxydation de celui-ci et que d'autres plus nombreux, l'étain, le plomb, 

 le zinc, le manganèse, l'aluminium, le magnésium la retardent, à la façon 

 des carbonates alcalins ou de l'ammoniaque. 



» Ces phénomènes sont dus non pas à la présence du métal, mais à la 

 dissolution dans l'eau de traces d'hydrates d'oxyde; je m'en suis assuré 

 en faisant barboter de l'air, en présence du fer, dans de l'eau qui avait 

 séjourné au contact du cuivre ou du zinc; l'influence activante du pre- 

 mier, paralysante du second, est la même que celle constatée en présence 

 du métal, comme le fait voir le Tableau suivant, oii le poids de sesquioxyde 

 de fer produit dans l'eau pure est pris pour unité. 



En présence 

 En présence de l'eau 



du • ayant séjourné 



métal. sur le métal. 



Témoin i i 



Cuivre rouge i j^g i ,82 i ,66 



Zinc pur . Oj79 o^QO 0,82 



Plomb 0,62 



Etain 0,86 0,79 



Aluminium 0,90 



Manganèse o , 86 



Magnésium 0,29 



» La formation de ces traces d'hydrates, que j'ai d'ailleurs signalée à 

 propos de l'hydrolyse du sucre, ramène le problème à étudier l'action des 

 oxydes. Le rôle de ceux-ci est mieux connu ; nous possédons de nombreux 

 travaux sur l'action de l'oxyde de manganèse, par M. Livache et par 

 M. Bertrand; de ce même oxyde en présence de la potasse et de la soude, 

 par M. Trillat; de l'oxyde de vanadium, par M. Villiers et par moi-même; 

 de l'oxyde de cuivre, par M. Rling. Je ferai remarquer que l'oxyde de fer 

 est lui-même un activant de la formation de la rouille; on sait avec quelle 

 rapidité les taches de rouille s'étendent sur le fer, à partir du moment où 

 elles y apparaissent. 



» Parmi les paralysants de l'oxydation du fer il convient de citer au 

 premier rang l'arsenic et ses dérivés. L'arsenic, en présence de l'eau 



