SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1904. 925 



trop faible pour justifier l'installation d'appareils coûteux en vue d'assurer 

 la dessiccation du vent. » 



MÉTALLURGIE. — Sur l' emploi de l' air sec dans les hauts fourneaux . Note 

 de M. Henri Le Chatelier, présentée par M. Ad, Garnot. 



« Depuis quelques semaines les journaux techniques étrangers sont 

 remplis de l'annonce de la découverte de M. Gailey relative à l'emploi de 

 l'air sec dans les hauts fourneaux; MM. Alfred Picard et Heurteau ont 

 entretenu, dans sa dernière séance, l'Académie de cette question. En em- 

 ployant de l'air desséché par refroidissement au-dessous de 0°, on réduirait 

 de 20 pour 100 la consommation de coke au haut fourneau. 



» Il y aurait là, si ces faits se vérifiaient, une véritable révolution écono- 

 mique dans l'industrie du fer. Bien des ingénieurs, il est vrai, se montrent 

 assez sceptiques au sujet de l'exactitude des faits énoncés. 



)) Il peut être intéressant d'en discuter la possibilité au point de vue 

 scientifique, 



» L'économie annoncée est attribuée à ce que la vapeur d'eau qui traverse le haut 

 fourneau amène une dépense improductive de coke en le transformant en un mélann-e 

 d'hydrogène et d'acide carbonique qui se dégage sans profit par le gueulard du haut 

 fourneau. En outre cette réaction absorbe une petite quantité de chaleur qui devra 

 être compensée par la combustion d'une quantité supplémentaire de coke. Cette perte 

 et par suite l'économie qui peut être réalisée en enlevant à l'air une partie de son 

 humidité, peuvent être calculées rigoureusement. Dans les expériences en question la 

 quantité de vapeur d'eau condensée dans la chambre de réfrigération représente une 

 dizaine de grammes par mètre cube d'air. L'économie résultante peut être au maximum 

 de 5 pour 100, soit le quart du chifîVe annoncé. 



» On peut donc affirmer en toute certitude, sinon que l'économie annon- 

 cée est inexacte, du moins que la cause qui lui est attribuée n*est pas la véri- 

 table. Il est du reste très fréquent de voir des inventeurs partis d'une idée 

 inexacte arriver néanmoins à des résultats intéressants. Cela pourrait bien 

 être le cas actuel. 



» Rappelons que la quantité de coke brûlé dans un haut fourneau n'est 

 pas déterminée par le seul poids de la fonte produite. Suivant la qualité 

 désirée, suivant la pureté et en particulier la teneur maxima en soufre 

 admissible pour les applications ultérieures du métal, on marche en allure 

 plus ou moins chaude. On peut ainsi avec un même minerai faire varier la 



