SÉANCE DU jr>. DÉCEMBRE rgo/j. lo'iS 



AGRONOMIE. — Sur la constitution de la terre arable. Note de MM. A. Delage 

 et H. Lagatu, présentée par M. Th. Schlœsing fils. 



« Jusqu'à ce jour l'étude analytique de la terre arable a comporté : d'une 

 pnrt, la séparation mécanique de lots de fragments plus ou moins fins, à 

 Faide de tamisages et de lévigations; d'autre part, des séparations chimiques 

 permettant de déterminer les proportions respectives des parties calcaire, 

 siliceuse, organique et les quantités de certains éléments â'its fertilisants . 



» On conçoit tout le parti que doit pouvoir tirer l'Agronomie d'une ana- 

 lyse qualitative plus délicate, fournissant la liste complète des espèces mi- 

 nérales qui entrent dans la composition d'une terre. Des recherches, dirigées 

 dans ce sens depuis un an, nous ont conduits à des résultats qui touchent à 

 des questions très diverses et dont nous ne retiendrons, dans la présente 

 Note, que l'interprétation au point de vue du processus alimentaire de la 

 terre arable à l'égard des végétaux. 



» Notre mélliode d'observation consiste essentiellement à préparer, à l'aide de la 

 partie fine de la terre, une plaque mince à faces parallèles, distantes denviron o™™,oi, 

 et à examiner cette plaque mince au microscope polarisant et à lumière parallèle, à la 

 façon des roches. 



» La terre arable qui, dans tous les traités classiques, est présentée comme le résultat 

 d'une désagrégation et d'une décomposition des minéraux essentiels des roches, nous 

 est apparue, d'une manière constante, comme un simple produit de désagrégation. Les 

 minéraux y sont à l'état où on les rencontre dans les roches d'origine, c'est-à-dire à un 

 état de pureté parfaite ou présentant, sans accentuation, les épigénies connues dans les 

 roches. Les feldspaths sont normaux, le quartz normal; de même les micas, la calcite, 

 la tourmaline, l'apatite, le zircon, etc. Ils n'ont subi ni décomposition, ni corrosion 

 localisée. 



» La terre arable étant ramenée à l'idée d'une roche simplement tri- 

 turée, on est naturellement porté à se demander comment les végétaux 

 y vivent. " 



» Une seule hypothèse nous paraît s'accorder avec nos observations. Elle consiste à 

 admettre que toutes les transformations chimiques dont la terre arable est le siège sont 

 consécutives à des dissolutions simples et directes de ses minéraux constituants, qui 

 livrent ainsi aux dissolvants, à l'eau principalement, en proportion très faible mais 

 constante, la totalité de leur substance. Il se dissout du feldspath, du mica, deFapatite. 

 du talc, de la calcite, de la dolomie, etc. et ces dissolutions, laissant intacte la partie 

 non dissoute des minéraux, sont l'acte préparatoire et nécessaire aux réactions chi- 

 miques ultérieures. 



