Io8o ACADEMIE DES SCIENCES. 



concourir pour l'obtention du prix Gay en 1904, consiste en une brochure 

 de 4o pag'es dont le titre anglais : Tide levels and dat uni -planes in Eas- 

 tern Canada, peut se traduire approximativement par Niveaux de marée et 

 plans de référence dans le Canada oriental. On trouve dans la brochure un 

 résumé du travail considérable accompli depuis 10 ans par M. Bell Dawson 

 en vue de l'étude pratique du régime des marées dans la vaste étendue de 

 côtes comprise entre le Labrador et la frontière sud du Canada. Le détail 

 en est consigné, année par année, dans une série de rapports imprimés 

 joints au dossier; il comprend la création et la surveillance de huit obser- 

 vatoires principaux de marée et de vingt-huit stations secondaires destinés, 

 les premiers aux études fondamentales et absolues du régime, les autres 

 aux études comparatives dans des points intermédiaires entre les stations 

 principales. Le nombre relativement grand des postes est justifié à la fois 

 par l'étendue de côtes et par l'extrême variété de régimes qu'elles pré- 

 sentent au point de vue de la marée. Tandis que dans la baie de Fundy, 

 entre le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Ecosse, les marées atteignent la 

 plus grande amplitude connue, elles sont à peines sensibles en certaines 

 localités du golfe de Saint-Laurent. A toutes les difficultés provenant de ces 

 différences de régime sont venues s'ajouter celles qui tiennent à la rudesse 

 du climat canadien où la gelée et les intempéries opposent des obstacles 

 très grands à la continuité des observations. 



Mais ce n'est pas de cette lutte, d'ailleurs victorieuse, que traite le Mé- 

 moire de M. Dawson consacré plus spécialement, comme l'indique son titre, 

 à relater toutes les opérations auxquelles a donné lieu l'établissement de 

 repères fixes pour la détermination du niveau de l'Océan. 



C'est par l'étude détaillée de ces repères, leur comparaison entre eux et 

 avec ceux du nivellement général que le travail de M. Daw^son s'élève au- 

 dessus du programme purement technique que lui imposaient ses fonctions. 

 A l'étude pratique il a joint une étude théorique d'une haute portée scienti- 

 fique qui touche directement au sujet mis au concours pour le prix Gay. 

 Les observations prolongées de marées et leur traitement par l'analyse har- 

 monique fournissent, avec une précision presque absolue, le niveau moyen de 

 rOcéan et le repérage de ce niveau sur la côte permet, par la simple compa- 

 raison des chiffres successifs obtenus, de répondre directement à la question 

 posée par l'Académie. Mais cette réponse, M. Dawson en convient, il est 

 impossible de la donner tout de suite et l'on ne pourra même de longtemps 

 songer à tirer parti de la comparaison des positions obtenues pour le niveau 

 moyen annuel. Ce niveau est, en effet, normalement sujet à des variations 

 périodiques, du fait de la position des nœuds de l'orbite lunaire dont la durée 



