SÉANCE DU 19 DÉCEMBRE 1904. II2I 



se proposa de rechercher si ce phénomène est instantané. En étudiant, au 

 moyen d'un miroir mobile, les variations de la biréfringence sous Tinfluence 

 de la décharge oscillante d'un condensateur, l'auteur a reconnu qu'entre le 

 phénomène électrique et le phénomène optique il ne s'écoulait pas -^~^ de 

 seconde. 



MM. Blondlot et Bichat ont observé la même instantanéité pour la pola- 

 risation rotatoire magnétique, faits qui ont une grande importance pour 

 l'interprétation des phénomènes électriques et optiques. Les mêmes auteurs 

 ont encore collaboré à divers travaux, et entre autres à des recherches sur 

 les phénomènes actino-électriques. 



Les célèbres expériences de Hertz sur la propagation des oscillations 

 électriques ( 1887-1888), inspirées par la théorie électromagnétique de la 

 lumière, ne pouvaient manquer d'attirer l'attention d'un aussi sagace obser- 

 vateur. 



Le dispositif de Hertz comprend, comme on le sait, un excitateur, source 

 des oscillations électriques, et un récepteur ou résonateur qui les décèle. 

 Les ondes sont transmises soit au travers de l'air, soit le long de fils métal- 

 liques. M. Blondlot adopta cette dernière disposition et introduisit dans 

 chacune des parties des modifications dont la plus originale porte sur le 

 résonateur. 



MM. Sarasin et de la Rive venaient de démontrer que les longueurs 

 d'onde des oscillations recueillies par un résonateur ne dépendaient que 

 des dimensions de cet appareil. Mettant à profit ces résultats, M. Blondlot, 

 avec un résonateur formé d'un condensateur plan et d'un rectangle de fils 

 de cuivre, reconnut par expérience que les longueurs d'onde des oscilla- 

 tions recueillies étaient proportionnelles aux valeurs calculées par la théorie 

 de lord Kelvin. 



En plongeant tout l'appareil dans un diélectrique liquide (1892) ou dans 

 la glace ( 1894) les longueurs d'onde observées sont les mêmes que dans 

 l'air, et l'on doit en conclure que les ondes se propagent le long des fils, 

 dans les diélectriques, avec des vitesses inversement proportionnelles à la 

 racine carrée de leurpouvoir inducteur spécifique. Cette constatation fournit 

 l'une des vérifications les plus précises que l'on connaisse d'une des consé- 

 quences les plus importantes de la théorie de Maxwell. 



Je passe Ténumération de diverses autres expériences sur les ondes 

 hertziennes pour citer une vérification remarquable des mesures dont il 

 vient d'être question. 



La vitesse de propagation des ondes électriques le long de fils conducteurs 



