SÉANCE DU 3 JUILLET igoS. 63 



anciine modification delà néphridie, ni dans sa forme ni dans sa structure; 

 elle reste identi(]ue à celle des formes néréidiennes correspondantes, et 

 com»ne elle matériellement incapable de servir de conduit vecteur. Chez 

 la Plalynereis Dumerillii Aud. et Edw., la néphridie se modifie, mais dans un 

 sens opposé aux modifications signalées plus haut : elle subit une dégéné- 

 rescence pigmentaire très nette. Le pavillon disparait entièrement, le cy- 

 toplasme néphridial n'est plus visible, le revêtement péritonéal externe 

 subsiste encore, ainsi que les noyaux, la plupart en état de pyknose. l^es 

 grains de pigment sont d'un jaune brun, très fins et très nombreux, géné- 

 ralement agglomérés en petits amas irréguliers. 



La famille des Lycoridiens est donc une exception d'autant plus remar- 

 quable que l'épitoquie se présente chez elle avec une constance beaucoup 

 plus grande que partout ailleurs. Il est par conséquent d'un haut intérêt 

 de chercher l'explication de ce fait. Les modifications qui atteignent l'orgme 

 segmentaire chez les formes épitoqiies sont toujours de même ordre : aug- 

 mentation du diamètre de la néphridie et formation, aux dépens du péri- 

 toine, d'un pavillon vibratile ; elles ont pour résultat de rendre l'organe apte 

 à conduire au dehors leséléments génitaux. En un mot, l'organe segmentaire 

 change complètement de fonction. Mais, pour qu'un organe puisse à un mo- 

 ment donné être appelé à remplir un rôle totalement différent de celui qu'il 

 joue habituellement, il est nécessaire qu'il ne soit pas complètement adapté 

 à ses premières fonctions. Or, précisément, les Lycoridiens sont parmi les 

 Annélides polychètes ceux dont la néphridie est la plus évoluée en vue de 

 l'excrétion. Son néphrostome, bordé de prolongements protoplasmiques, 

 ouvert dans la cavité générale, la met en contact direct avec le liquide cœ- 

 lomique. Le tube néphridial est très long, pelotonné sur lui-même, décri- 

 vant ses circonvolutions au milieu d'un parenchyme néphridial abondant, 

 condensé en une masse globuleuse, et particulièrement actif. Il est tapissé 

 à son intérieur de cils vibratiles puissants et même, dans certaines régions, 

 de cils composés. Au contraire, les Syllidiens, les Euniciens possèdent une 

 néphridie excessivement simple, un tube légèrement arqué, s'ouvrant di- 

 rectement à l'extérieur. 



Ainsi il paraît logique de voir dans ce perfectionnement organique de la 

 néphridie des Lycoridiens une raison suffisant à expliquer l'incapacité de 

 celle-ci à se transformer en conduit vecteur des produits génitaux et sa 

 persistance dans l'accomplissement de la seule fonction excrétrice. On 

 comprend dès lors qu'elle puisse même entrer en régression si à un mo- 

 ment où tout est subordonné à la fonction génitale, l'adaptation à la vie 



