35o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



En même temps que le liquide devient de plus en plus actif, son aspect 

 change : il devient plus visqueux, plus opaque, diffuse plus de lumière. 

 L'examen ultramicroscopique montre que la grosseur des grains est très 

 nettement augmentée par le chauffage. La solution primitive est difficilement 

 résoluble; le liquide chauffé pendant 4 heures renferme déjà des grains bien 

 visibles sur lesquels la pesanteur commence à agir; enfin le liquide chauffé 

 plus longtemps encore renferme des grains assez gros pour que l'hétéro- 

 généité de la masse apparaissesous l'emploi de l'éclairage ultramicroscopique. 

 Nous avons vu que la biréfringence était liée à la présence des grains; nous 

 voyons ici que sa grandeur dépend de la grosseur de ces grains. 



IL En employant le procédé indiqué par Bredig pour la préparation des 

 métaux précieux en solution colloïdale, on peut préparer avec des élec- 

 trodes de fer un liquide jaune clair qui a gardé depuis plusieurs mois son as- 

 pect colloïdal typique. L'examen ultramicroscopique montre des grains bien 

 visibles comme ceux du platine ou de l'argent de Bredig. Sans faire aucune 

 hypothèse sur la composition chimique de la matière qui constitue ces 

 granules nous désignerons ce liquide sous le nom de fer de Bredig. 



Ce liquide présente une biréfringence magnétique positive qui est faible 

 à cause de la faible concentration, mais qui est pourtant assez grande 

 pour que nous ayons pu mesurer sa variation avec le champ. Cette loi est 

 toute différente de celle qu'on obtient avec les liquid'es déjà étudiés. La 

 courbe obtenue en portant en abscisses le champ et en ordonnées la biré- 

 fringence s'élève d'abord très rapidement au» voisinage de l'origine, pour 

 se transformer, à partir d'un champ de 3ooo unités environ, en une droite 

 légèrement ascenciante. 



Comme il est facile de le prévoir d'après celte loi singulière de variation, des 

 champs très faibles, de quelques centaines d'unités, par exemple, suffisent pour pro- 

 duire une biréfringence non seulement sensible, mais même mesurable. On peut, en 

 effet, remplacer l'électro-aimant par un aimant permanent en fer à cheval ou par des 

 bobines parcourues par un courant. Nous nous sommes servis de ce dernier procédé 

 pour étudier la biréfringence dans les champs faibles; nous avons trouvé que, si l'on 

 fait varier le courant de façon à décrire un cycle d'aimantation, les valeurs obtenues 

 en courant ascendant et descendant concordent dans la limite des erreurs d'expé- 

 rience. 



Si l'on applique le même procédé de Bredig de la pulvérisation élec- 

 trique à des électrodes de fer dans la glycérine, on obtient un liquide gris 

 qui donne lieu à un autre phénomène magnéto-optique, la rotation bima- 

 gnétiquc de Majorana (rolalion du plan de polarisation indépendante du 



