SÉANCE DU l4 AOUT igoS. 383 



celles qui donnent dans notre atmosphère les cyclones el les anticyclones. 

 Ces remarques sont donc favorables à l'hypothèse déjà ancienne de Faye 

 pour l'explication des taches. Mais les matériaux recueillis ne sont pas en- 

 core assez nombreux pour permettre une discussion complète des théories 

 en présence. Il faut d'abord organiser l'enregistrement continu (réclamé 

 depuis 1893) des formes et des mouvements des vapeurs dans toutes les 

 couches successives. 



L'enregistrement sera poursuivi surtout avec les spectrographes par sec- 

 tions et avec les raies H et R, qui sont de beaucoup les plus sensibles aux 

 variations de pression et d'excitation électrique. Il décèlera les phénomènes 

 qui précèdent, accompagnent et suivent les taches dans l'atmosphère so- 

 laire, et permettra de prévoir leur apparition. Jusqu'à présent, l'astroiiome 

 a été mal armé pour l'étude des taches; il était comparable à un météo- 

 rologiste qui aurait à expliquer les variations d'une mer de nu.'ges, sans 

 connaître les variations de l'atmosphère gazeuse ambiante. Les nouvelles 

 méthodes lui assurent de puissants moyens d'investigation. 



CORRESPONDANCE. 



CHIMIE. — Sur les gaz produits par l'actinium. Note de M. A. Debikrxe, 



présentée par M. P. Curie. 



On sait que les solutions des sels de radium dégagent d'une manière con- 

 tinue du mélange tonnant H^ H- O résultant de la décomposition de l'eau, 

 sous l'influence du radium. MM. Ramsay et Soddy ont montré que ce mé- 

 lange contenait également une très petite quantité à'hélium, et l'on admet 

 aujourd'hui que cet hélium résulte de la désagrégation de l'atome de 

 radium. 



J'ai fait depuis plusieurs mois un grand nombre d'expériences avec une 

 solution de bromure de radium et avec les sels d'actinium en solution ou à 

 l'état solide et j'ai constaté la formation de l'hélium aussi bien avec les sels 

 d'actinium qu'avec ceux de radium. 



Le dispositif expérimental que j'ai utilisé est peu différent de celui 

 employé par MM. Ramsay et Soddy. Le mélange gazeux est introduit dans 

 un tube de verre contenant différentes substances pour absorber tous les 

 gaz susceptibles de réagir chimiquement : l'oxygène est absorbé par du 

 cuivre chauffé, l'absorption de l'hydrogène est obtenue par l'action de 



