SÉANCE DU 25 SEPTEMBRE igoD. 537 



HYDROLOGIE. — La végétation spontanée et la salubrité des eaux. 

 Noie de M. L.-A. Fabre, présentée par M. de Lapparent. 



On s'accorde à considérer comme salubres les eaux issues des sols 

 incultes, peu habités, couverts par la végétation spontanée des landes, 

 forêts et hautes pelouses : par contre, les hygiénistes reconnaissent l'impos- 

 sibilité d'assurer, en pays agricole et peuplé, une surveillance efficace sur 

 les sources utilisées pour l'alimentation (J. Courmont, E. Imbeaux, etc.). 

 Des ligues se sont constituées à l'étranger, en vue de cette protection. Les 

 grands travaux de caplage s'orientent vers les régions désertes, lacustres 

 et forestières dont le sol, abrité et hygroscopisé par une couverture végé- 

 tale pérenne, soustrait les eaux pluviales au ruissellement comme à l'en- 

 fouissement. Liver[)oo], Glascow, Vienne, etc. ont acquis dans ce but des 

 périmètres sylvo-lacustres souvent considérables (Birmingham : 17000 hec- 

 tares). On y maintient rigoureusement la forêt ou la lande en y raréfiant les 

 hiibitations et les troupeaux. Ailleurs, à Berlin, M;igdebourg, Hambourg, 

 on fore jusqu'aux eaux phréatiques profondes qui, en terrains non fissurés, 

 sont microbiologiquement pures. Le plus souvent, on recourt à de simples 

 épurations ou filtrages toujours onéreux et aléatoires. D'autre part, on 

 s'efforce de stériliser les eaux résiduaires industrielles, les sewages des 

 grandes agglomérations. 



L'auto-épuration des eaux du sol spontanément «rme est généralement 

 considérée comme due à un simple filtrage. Sur lu j)!uj)artdes sols forestiers, 

 très superficiels et qui atteignent rarement la profondeur de i"^,5o à 2"", 

 à laquelle cesse brusquement l'infiltration microbienne, au moins celle des 

 aérobies (G. Franckel), le filtrage seul parait absolument insuffisant pour 

 aseptiser les eaux. Eu tous cas, dans cette question complexe, on ne parait 

 jamais avoir envisagé le rôle de la concurrence vitale intermicrohienne. Ce 

 struggle spécial, issu soit de la vitalité, de la résistance, du polymor- 

 phisme propre des germes du sol et de l'eau, soit du milieu dans lequel ils 

 évoluent simultanément, paraît pouvoir être apprécié en recourant à divers 

 travaux. 



Le bacille crEberlli est neuU-alisé dans les cultures de Bac. coll; introduit dans 

 Teau pure en présence de ce dernier, il s'élimine rapidement (Watelet). L'agitation 

 de l'eau de mer exagère l'activité microbicide qui lui est propre (A. Giard). De minu- 

 tieuses recherches ont été faites sur des eaux d'origines diverses, plus ou moins aérées 



