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entrave la nitrification. Nos recherches se poursuivent sur ce point. 



En opérant comme nous venons de le dire, sur des solutions de sels 

 ammoniacaux, on pourrait dans tous les cas produire de grandes quantités 

 de nitre. 



Mais nous avons cru plus intéressant d'étudier la nitrification intensive 

 au sein de la terre, dans des nitrières artificielles ayant de l'analogie avec 

 celles que l'on employait autrefois, mais à activité beaucoup plus grande. 



Le premier point que nous avons cherché à élucider, c'est celui de la 

 quantité maxima pouvant être nitrifiée en un temps donné, les terres étant 

 dans l'état d'humidité le plus favorable, ce qu'on apprécie facilement par 

 l'aptitude à l'émiettement. 



On y a introduit du sulfate d'ammoniaque en quantité suffisante pour 

 qu'elles puissent manifester toutes leurs propriétés oxydantes, en évitant 

 les doses susceptibles de produire un ralentissement. 



L'humidité était maintenue constante et les terres étaient soumises aux 

 fluctuations de température d'un local clos, entre i5° et 22°; elles étaient 

 placées dans des caisses et remuées de temps en temps avec un instrument 

 en fer, pour simuler un labour. Les quantités de nitre formées dans le même 

 temps variaient sensiblement d'une terre à l'autre. Nous citerons quelques- 

 uns des chiffres obtenus : un mélange à parties égales de terre franche et 

 de terreau, additionné de 2 pour 1000 de sulfate d'ammoniaque, a donné 

 par 24 heures et par kilogramme 0^,350 de nitrates, soit 350^ par mètre 

 cube. Une nitrière de i*** de surface, avec une couche de 5o*^™ d'épaisseur, 

 donnerait ainsi une production journalière de lySo'^s de salpêtre, soit envi- 

 ron 650 000*^8 par an. 



Un terreau bien consommé, provenant d'un mélange de feuilles, de fu- 

 mier et de terre, additionné de i pour 1000 de sulfate d'ammoniaque, a pro- 

 duit par kilogramme et par 24 heures o^, 63o de salpêtre, soit 325o''^ pour i •'* 

 avec une couche de So*"" d'épaisseur ou, pour une année, 1200000''^. 



Nous ne sommes probablement pas encore arrivés à la limite maxima de 

 production journalière, mais on voit déjà qu'il est possible d'obtenir sur des 

 surfaces relativemenl[restreintes des quantités énormes de salpêtre, incom- 

 parablement supérieures à celles que produisaient les nitrières artificielles 

 qu'on établissait autrefois. 



Ces nitrifications rapides étant obtenues, nous avons cherché jusqu'à 

 quelle limite on pouvait pousser l'enrichissement en nitre. Dans ce but, 

 nous remplacions à mesure le sulfate d'ammoniaque nitrifié. Nous avons 

 constaté que la formation du nitre se continue malgré l'accumulation qui 

 s'en produit dans les terres et qu'on peut les charger ainsi graduellement; 



