SÉANCE DU II DÉCEMBRE 1903. qgi 



nombre de fois soit près d'un ruchei' situé dans les montagnes à iSoo"" d'al- 

 titude, soit non loin d'un rucher situé en Normandie, soit encore près du 

 rucher du Laboratoire de Biologie végétale de Fontainebleau. 



Par une belle journée et dans une saison où les Abeilles butinent activement sur la 

 végétalion environnante, des quantités égales et déterminées de miel sont déposées 

 sur des cartons diversement colorés ou ayant exactement la même couleur que le sol 

 ou l'herbe sur laquelle ils sont placés. Ces cartons sont disposés à des distances diverses 

 du rucher, les premiers sont installés à côté même des ruches, les autres sont à diverses 

 distances soit en évidence, soit dissimulés sous les feuillages. 



Le résultat général de ces expériences a toujours été le même. En premier lieu, si 

 les cartons portant du miel sont placés vers le milieu de l'après-midi, le plus sou- 

 vent, aucune Abeille n'y est observée; le lendemain matin, peu de temps après la 

 première sortie des Abeilles, tous les cartons portant du miel sont trouvés par les cher- 

 cheuses et rapidement le miel est enlevé. La seule relation entre le temps employé à 

 trouver puis à enlever le miel et la nature ou la position des cartons est que le miel est 

 moins vite; trouvé et butiné sur les cartons très éloignés des ruches que sur ceux qui 

 en sont plus proches, et encore le miel placé tout près des ruches n'est-il souvent pris 

 qu'après celui qui est situé à 10™ ou 20"'. Quant aux couleurs des divers carions 

 portant le miel, que la teinte soit rouge, blanche, bleue, verte, noire, jaune, brune, 

 qu'elle soit identique à celle du sol ou qu'elle se détache nettement sur ce fond, il est 

 impossible de trouver aucune relation entre la couleur et le temps qui s'écoule avant 

 l'apparition de la première Abeille ou le nombre des butineuses, par minute, venant 

 enlever le miel. 



Si des carions semblables et portant du miel sont disposés à de nouvelles places, avant 

 le lever du soleil, par une belle journée mellifère, le miel qu'ils portent est rapidement 

 enlevé. Si les cartons sont mis à de nouvelles places vers la fin de la matinée, alors qu'il 

 se trouve encore un certain nombre de chercheuses, le miel est enlevé après un temps 

 plus ou moins long, qui varie le plus souvent entre une demi-heure et 3 heures pour 

 une distance de 100™. 



On comprend d'ailleurs, par ce qui vient d'être dit, que des expériences de cette 

 nature ne peuvent en aucun cas présenter des résultats absolument précis, même si l'on 

 se limite à l'observation des Abeilles. En effet, non seulement toutes les butineuses ne 

 sont pas exactement identiques, non seulement leurs allées et venues dépendent du 

 travail qu'elles ont résolu d'exécuter dans la journée et pour lequel elles se répartissent 

 suivant la nature, la distance ou l'abondance des plantes mellifères, mais encore 

 chaque colonie d'Abeilles a son individualité propre et toutes les colonies ne sont pas 

 semblables. 11 suffit, pour s'en rendre compte, de citer le fait suivant, parmi les nom- 

 breuses remarques analogues qui peuvent être notées. En igoS, une série de ruches 

 très semblables se trouvant à l'arrière-saison, toutes les colonies étaient au repos et il 

 n'y avait presque aucune allée et venue de butineuses; seule, une ruche faisait excep- 

 tion, manifestant une activité très grande. En suivant les butineuses de cette colonie, 

 il fut facile de s'apercevoir qu'elles allaient à plus de a"*^» sur les fleurs d'un champ de 

 Moutardes. Ainsi, les chercheuses de cette colonie, plus habiles que celles des autres 

 ruchées, avaient su découvrir cette source de liquide sucré; de plus, aucune des autres 



