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colonies n'avait profité de celte indication et n'avait cherché à imiter les butineuses 

 de leur voisine. Des exemples de ce genre font comprendre la difficulté de ces re- 

 cherches biologiques. 



Pour constater l'influence que peut exercer l'accoutumance des Abeilles, 

 j'ai fait cette année un certain nombre d'expériences, parmi lesquelles 

 je citerai les suivantes : 



Expériences sur les abeilles récoltant de l'eau. — Je me suis proposé de 

 chercher si, lorsque les Abeilles vont récolter de l'eau, elles se dérangeaient 

 de cette occupation pour recueillir le miel ou le sirop de sucre qu'on met 

 à leur portée, à l'endroit même où elles vont recueillir l'eau nécessaire à la 

 préparation de la nourriture des larves, à im moment de la saison où il y 

 a peu de plantes mellifères dont le nectar aqueux pourrait leur servir à 

 cet usage. 



Le bassin où les Abeilles ont l'habitude d'aller pomper de l'eau, peu loin 

 du rucher près duquel étaient faites les observations, était presque entière- 

 ment recouvert de feuilles de Potamot. Par une belle journée, j'ai disposé 

 soit des gouttes de miel, soit des gouttes de sirop de sucre : i° sur des 

 flotteurs de diverses couleurs placés entre les feuilles de Potamot et très 

 visibles; 2° sur les feuilles flottantes de Potamot, aux endroits mêmes où 

 les bulineuses se posent pour se placer sur leurs bords en inclinant leur 

 corps afin de puiser de l'eau dans le bassin; 3"^ dans des fleurs colorées 

 non nectarifères, mais rendues artificiellement mellifères à l'aide de miel 

 ou de sirop de sucre et également placées sur des flotteurs. 



Les choses ayant été ainsi disposées au commencement de l'après-midi, 

 les butineuses ont continué à venir en grand nombre pour faire leur pro- 

 vision d'eau, mais aucune n'a touché au miel ni au sirop de sucre. Les 

 divers objets (flotteurs, feuilles de Potamot, fleurs colorées) qui, les uns 

 et les autres, présentaient à ces Abeilles les substances sucrées, sont restés 

 parfaitement intacts jusqu'à la tombée de la nuit. Les butineuses, étant 

 accoutumées à aller chercher de l'eau, ne rapportaient pas de sucre. On 

 pourrait presque dire que, commandées par la colonie pour exécuter un 

 travail déterminé : recherche de l'eau, elles ne s'en détournent pas pour 

 un autre travail : recherche du sucre. 



Le lendemain matin, les mêmes objets étaient disposés de la même 

 manière sur le bassin, mais à des places nouvelles; avant le lever du soleil, 

 quelques instants après la première sortie des Abeilles, tout le miel et tout 

 le sucre étaient enlevés; les substances sucrées avaient été immédiatement 

 signalées par les chercheuses. 



