1072 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



PRIX LALANDE. 



(Commissaires : MM. Janssen, Lœwy, Wolf, Radaii, Deslandres, 

 Poxncaré, Lippmann, Darboux; Big^ourdan, rapporteur.) 



Depuis plus de 25 ans M. William-Henry Pickering, astronome à l'Ob- 

 servatoire d'Harvard, a publié un grand nombre d'observations intéres- 

 santes : cette longue série de travaux vient d'être couronnée par une dé- 

 couverte brillante, celle de deux nouveaux satellites de Saturne, le neuvième 

 et le dixième. 



Déjà, en 1888, M. W.-H. Pickering, avait tenté, sans succès, de décou- 

 vrir, par la Photographie, quelque nouveau satellite autour de cette 

 planète. 



Plus tard, armé d'une lunette plus puissante, don de miss Bruce, il reprit 

 ces essais et, le (4 mars 1899, trois clichés, obtenus à Aréquipa les 16, 17 et 

 18 août 1898, lui révélèrent un astre extrêmement faible, de grandeur i5,5, 

 qui accompagnait Saturne dans son mouvement. 



Le nouveau satellite reçut le nom de Phœhê, une des sœurs du dieu Sa- 

 turne; il avait d'ailleurs été trouvé à la dislance énorme de 26' de la pla- 

 nète, bien loin de la région où, jusqu'ici, on était tenté de chercher quelque 

 satellite inconnu. 



Pendant des années, il ne fut plus question du nouvel astre ; aussi l'éton- 

 nement qui avait accueilli l'annonce de sa découverte fît bientôt place au 

 doute. Mais M. W.-H. Pickering ne se décourageait point. Et c'est 

 seulement en 1904 que, au prix d'un labeur obstiné, il a pu représenter par 

 une seule orbite les 49 positions fournies par des clichés obtenus de 1 898 

 à 1904 : la réalité de la découverte se trouvait ainsi complètement hors 

 de doute. 



Jusqu'ici Japet était le satellite le plus éloigné de Saturne; maintenant, 

 c'est Phœbé, dont le grand axe est près de quatre fois celui de Japet. Pour 

 cette raison, le nouveau satellite donnera la masse de Saturne avec une pré- 

 cision inespérée, quand on connaîtra suffisamment son orbite. 



Plus récemment, M. W.-H. Pickering a découvert un dixième satellite 

 de Saturne, qui présente cette particularité intéressante d'avoir son orbite 

 très voisine de celle d'Hypérion. 



