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géographiques effectuées dans notre colonie du Congo : Tune aux environs 

 de Brazzaville et sur le cours de la Sanga (i 891-1895), une autre dans la 

 région où se fait le partage des eaux entre le bassin du Congo par le Haut- 

 Oubanghi et celui du Nil par le Bahr-el-Ghazal (1895-1899), enfin une troi- 

 sième série comprend les opérations de délimitation entre le Congo français 

 et le Cameroun allemand. Le D'' Cureau était chef de la mission française 

 (1901-1902). 



L'œuvre du D'' Cureau, déjà importante par son étendue, se distingue 

 surtout par sa précision. La Commission a pu se renseigner d'autant 

 mieux à ce point de vue que l'auteur, par un scrupule dont on désirerait 

 trouver de plus fréquents exemples, a demandé que ses cahiers d'observa- 

 tions et de calculs fussent soumis au contrôle et à la vérification du Bureau 

 des Longitudes. Ces cahiers sont des modèles pour l'ordre, la netteté et la 

 précision; tous les calculs en ont été refaits et trouvés exacts. 



Théoricien aussi expert qu'habile observateur, le D'" Cureau a appliqué à 

 ses déterminations les méthodes d'observations et de calculs les plus précises. 

 Les latitudes ont été obtenues par des séries souvent nombreuses de circum- 

 méridiennes d'étoiles, les longitudes par des hauteurs égales de Lune et 

 d'étoiles, par des culminations lunaires et des occultations. Enfin, le plus 

 souvent, les diverses valeurs obtenues pour un même lieu ont été combinées 

 entre elles par la méthode des moindres carrés. Les coordonnées géogra- 

 phiques déterminées par le D'' Cureau offrent donc toutes les garanties de 

 précision que l'on peut demander aux résultats obtenus avec les instru- 

 ments portatifs d'Astronomie; aussi le Bureau des Longitudes n'a-t-il pas 

 hésité à insérer dans la Connaissance des Temps celles des stations les 

 plus importantes de ses itinéraires. 



Le D'" Cureau a complété son œuvre géographique par deux études non 

 moins remarquables publiées dans la Revue générale des Sciences, en 1901 

 et 1904. L'une d'elles est relative à la structure orographique et à la géo- 

 morphogénie des régions équatoriales du continent africain; il y décrit les 

 caractères particuliers des cours d'eau, leur origine bien spéciale sur les 

 plateaux du centre et conclut à la dénuda tion, l'usure et la transformation 

 fatale en déserts arides de ces contrées élevées. L'autre, intitulée Essai de 

 Psychologie des Races nègres de l'Afrique tropicale, décrit les côtés les 

 plus saisissants du caractère nègre, la manière dont il réagit vis-à-vis de 

 l'éducation et indique les leçons que nous pourrions en tirer au profit de 

 notre colonisation. 



