und systematischen Botanik während des Jahres 1852. 355 



früher den Satz aufgestellt , dass ewiger Schnee nur auf ge- 

 neigtem Boden möglich sei (Jahresb. f. 1847. S. 34) *} : die 

 Eisdecke Grönlands, die in keinem bekannten Polarlande ih- 

 res Gleichen hat, bietet ein Beispiel dafür von eigenlhümli- 

 chem Charakter. Aus dem im Sommer geschmolzenen Schnee 

 entsteht in den meisten Polarebenen unterirdisches Eis : wäre 

 aber der unterirdische Abfluss durch das geognostische Sub- 

 strat, der oberflächliche durch die plastische Gestalt des Bo- 

 dens gehindert, so müsste sich das Eis, d. h. das nicht in 

 der Atmosphäre , sondern an der Erdoberfläche erstarrende 

 Wasser, wie die steigende Fluth eines Landsees, zu einer das 

 Land übcrkleidenden Decke in vertikalem Sinne anhäufen. 

 Im alpinen Gebirge dagegen, wo der ewige Schnee, wiewohl 

 stetig erneuert, unveränderlich scheint, ist der Schmelzungs- 

 process durch die geringere Kraft der Sonne geschwächt 

 (vergl. vor. Ber. S. 37) und der Abfluss des Wassers erleich- 

 tert: hier bildet sich Gletschereis nur in den wärmeren Thal- 

 gründen. Aber wie der schwellende Landsee endlich seine 

 Ufer überflulhet, so ist es auch mit der wachsenden Eisdecke 

 Grönlands der Fall, die in die Thäler der Westküste in der 

 Form wirklicher Gletscher hinabgleitet und endlich die Baf- 

 fins - Bai mit ihren flulhenden Eismassen erfüllt. Diese Ver- 

 hältnisse sind es, welche die Verlheilung der grönländischen 

 Vegetation bestimmen. Die zerrissene, zu Archipelen und 

 Halbinseln gegliederte und fast allein zugängliche Westküste, 

 besitzt, wiewohl sie in der Nähe des Waigat zu 6000' an- 

 steigt (S. 19), keine scharfe obere Grenze des Pflanzenlcbens, 

 weil diese von der unregelmässigen Verlheilung des Glet- 

 schereises, nicht aber von einer in bestimmtem Niveau ent- 

 wickelten Schneclinie (S. 27) abhängt. In dem Binncnlande, 

 wo die zusammenhängende Eisdecke bei 2000' anhebt, bil- 



*) Der angeführte Salz, in dessen Begründung ein Fehler zu 

 berichtigen ist, lautet in verbesserter Form: „die Frage, weshalb bei 

 so niedrigen Mittelwärmen der Schnee im Sommer nicht liegen bleibt, 

 dagegen das Eis im Boden ansteht, scheint mir dadurch gelöst, dass 

 ewiger Schnee überhaupt nur im Gebirge möglich ist, wo die Ober- 

 fläche grösstenteils geneigt ist und „mehr'' materielle Punkte von den 

 Strahlen der Sommersonne getroffen weiden, die daher jeden einzel- 

 nen, nicht go kräftig, wie in einer Ebene erwärmt.- 



