La collection d'Echinodermes provenant de la cöte occidentale d'Afri- 

 que que possede le Musee de Hambourg est relativement considerable, et 

 eile offre un interet d'autant plus grand qu'eUo renferme de nombreux 

 echantillons recueillis dans des localites situees au Sud de l'Equateur, 

 c'est-ä-dire dans des regions dont la faune etait encore fort mal connue 

 jusqu'ä present. 



Certes, nous ne sommes plus au temps ou Agassiz pouvait ecrire, 

 qu'au point de vue de la geographie zoologique, la cöte occidentale d'Afri- 

 que, dans la region tropicale et au Sud de l'Equateur tout au moins, 

 etait comme une terra incognita. Depuis cette epoque, qui remonte 

 a 1872, nos connaissances ont progresse gTäce au devouement de quelques 

 explorateurs ; mais quelle pauvrete en documents si nous mettons en com- 

 paraison les renseignements que nous possedons sur la faune des cotes 

 americaines situees de l'autre cöte de l'Ocean Atiantique ou sur celle du 

 domaine Indo-Pacifique ! Je ne parle ici que de la faune littorale, et il 

 ne sera question que de la faune littorale dans les pages qui suivent, car tous 

 les echantillons que j'ai re9us du Musee de Hambourg ont ete recueillis 

 ä mer basse ou ä quelques metres de profondeiu- seulement. 



La plupart des explorateurs auxquels je fais allusion n'ont d'ailleurs 

 pas beaucoup depasse l'Equateur. Sans entrer ici dans une etude historique 

 qui n'oflrirait qu'un interet secondaire, et laissant de cöte les noms des 

 anciens voyageurs qui ont visite les A§ores, Madere, les Canaries, les lies du 

 Cap Vert, le Senegal ou la region du Cap (Castelneau, Prince de Joinville, 

 BouviER, DE Cessac, Lerois, Reynaud, ctc), je rappelerai surtout que la 

 ,, Gazelle", au cours de son voyage effectue en 1874 — 76, s'est arretee 

 dans diverses regions de la cöte occidentale d'Afrique (iles du Cap Vert, 

 Cap Palmas, Congo, Cap de Bonne Esperance), oü eile a capture quelques 

 Echinodermes qui ont ete decrits par Studer. Un peu plus tard, le „Chal- 

 lenger" a aussi explore quelques localites de cette cöte. Greeff, en 1879 — 80, 

 a visite les iles du Cap Vert et surtout les iles do Principe, das Rolas 

 et Säo Thome, situees tres pres de l'Equateur; les resultats de ces recher- 



