diatement après avoir entendu leurs explications. Le grand chef, 

 furieux, fait mettre le tahu sur ce navire américain et les femmes 

 ne vont pas à la nage à bord de ce bâtiment comme elles le fai- 

 saient précédemment. 



7 décembre. — Le taio du Commandant, grand prêtre de 

 Haapaa, vient passer quelquesjours à bord; à son départ, il confie 

 en pleurant son. fils au Commandant en lui disant : «Soigne-le 

 bien, ce fils que j'ai adopté deviendra un grand chef. » Ici comme 

 dans tous les pays maori, le fils adoptif l'emporte sur les enfants 

 naturels, lorsqu'il estTié d'un ventre plus noble que ceux-ci; en 

 un mot ce ne sont pas toujours les fils naturels ou légitimes qui 

 succèdent à leur père, c'est souvent le fils adopté. 



Il y a dans ces îles bien d'autres usages qu'il serait intéressant 

 de connaître, mais je ne sais que quelques mots de la langue 

 maori ; les indigènes ont d'ailleurs une telle défiance des Euro- 

 péens, qu'il nous est très difficile de leur arracher des réponses 

 aux questions que nous leur posons sur leurs mœurs et cou- 

 tumes. 



i 1 décembre. — Le grand canot armé en guerre part pour 

 la baie de Taioa. Cette baie dont l'entrée est un goulet étroit, est 

 située à l'ouest de la baie de Taiohae; elle est profonde et divisée 

 en deux branches, correspondant chacune à une vallée. Mais la 

 plus importante de ces deux vallées est celle de gauche en regar- 

 dant l'intérieur. Elle contient une population de 4 à 500 per-' 

 sonnes. Le fond de cette vallée pittoresque aboutit à une cascade 

 de plusieurs centaines de mètres. 



Le grand canot avait pour mission d'amener les chefs de Taioa 

 pour les interroger sur un meurtre qu'ils auraient commis, au 

 dire des Tais, dans le haut de la vallée Collet. — Ils prétendent 

 même que la victime est un Nouveau-Zélandais devenu Tais par 

 ses alliances. Le canot revient le soir avec deux grands chefs de 

 Taioa; ceux-ci interrogés par le Commandant du bord, déclarent 

 que ce ne sont pas les Taioa qui ont commis ce crime, mais bien 

 les Taïs qui ont même mangé cette victime. Ils ajoutent que le 

 chef Temoana, en imputant ce crime aux Taioa, espérait entraîner 

 les Français dans une guerre en dehors de Taiohae, ce qui per- 

 mettrait aux Tais et à Temoana de piller l'établissement de Sau- 

 murville. 



Le soir de ce jour, le Rhin, corvette de charge commandée par 

 un capitaine de vaisseau, commissaire du roi, mouille en dehors. 

 Ce bâtiment vient de Valparaiso et se rend en station en N"^- 

 Zélande, dans le port nommé Akaroa. Il paraît que l'amiral 



