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nord du haut-fond, un courant de l'ouest non moins rapide avait 

 saisi le navire et l'emportait au loin. 



« j'avais entendu autrefois parler de cet archipel », gronda le 

 capitaine, écartant de ses mains son visage pâli. « Le capitaine 

 Moyendale m'en avait dit un mot après y avoir perdu son navire. 

 Et je riais de lui par derrière. Dieu me pardonne, je riais de lui ! 

 «Quel est ce haut-fond? », demanda-t-il à Me Coy, en arrêtant 

 son récit. 



« Je ne sais, capitaine. » 



« Pourquoi ne savez-vous pas? » 



« Parce que je ne l'avais jamais vu, et parce que je n'en ai ja- 

 mais entendu parler. Je sais qu'il n'est pas indiqué sur la carte. 

 Ces eaux n'ont jamais été étudiées à fond. » 



« Alors vous ne savez pas oij nous sommes? » 



« Pas plus que vous-même », dit Me Coy gentiment. 



A quatre heures de l'après-midi des cocotiers furent signalés, 

 qui semblaient sortir de l'eau. Peu après, la terre basse d' un atoll 

 se montrait au-dessus de la mer. 



« Je sais où nous sommes maintenant, capitaine. » Me Coy 

 écarta les jumelles de ses yeux. « C'est l'île Tauere. Nous som- 

 mes à quarante milles au-delà de Hao, et nous avons le vent de- 

 bout. » 



« Soyez prêt à nous échouer, alors; où est la passe? » 



« 11 n'y a qu'un passage de canot. Mais maintenant que nous 

 savons où nous sommes, nous pouvons courir sur Raroia, qui 

 n'est qu'à cent vingt milles d'ici, droit au nord-nord-ouest. Avec 

 cette brise nous pouvons y être à neuf heures demain matin. » 



Le capitaine consulta la carte et délibéra en lui-même. 



« Si nous nous mettons à la côte ici», ajouta Me Coy, «il nous 

 faudra aller en canots à Raroia tout de même. » 



Le capitaine donna ses ordres, et une fois de plus le Pyrénées 

 évita au large pour une nouvelle course à travers la mer inhos- 

 pitalière. 



Et le milieu de l'après-midi suivante vit le désespoir et la mu- 

 tinerie éclater sur le pont fumant. Le courant avait augmenté, le 

 vent avait molli, et le Pyrénées avait dérivé vers l'ouest. La vi- 

 gie signala Raroia à l'est, visible à l'œil nu du haut du mât, et 

 vainement pendant des heures le Pyrénées essaya de porter des- 

 sus. Comme un mirage, les cocotiers dominaient toujours l'ho- 

 rizon, visibles seulement de la mâture, et cachés aux hommes 

 du pont par la sphéricité du globe. 



