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jamais eu de désordre, car semblable événement ne pouvait 

 trouver place dans la sphère bienheureuse où il vivait. 



« Vous les avez hypnotisés», ricana M. Konig, lui parlant à 

 voix basse. 



« Ces garçons sont bons », répondit-il. » Ils ont bon cœur. 

 Ils ont passé de rudes moments, et ils ont peiné dur, et ilsvont 

 persister jusqu'à la fin. » 



M. Konig n'eut pas le temps de répondre. Sa voix claire don- 

 nait des ordres que les marins exécutaient avec élan, et le Pyré- 

 nées évita au vent jusqu'à ce que son avant pointât dans la direc- 

 tion de Makemo. 



La brise était très faible et tomba presque entièrement au cou- 

 cher du soleil. La chaleur était intolérable et, de l'avant à l'arrière, 

 les hommes songeaient en vain à dormir. Le pont était trop chaud 

 pour s'y coucher, et des vapeurs délétères, suintant à travers les 

 jointures, erraient comme de mauvais esprits sur le navire, se 

 glissant dans les narines et les bronches des imprudents, déter- 

 minant des crises d'étcrnuement et des quintes de toux. Les étoi- 

 les brillaient à peine sur la voûte du ciel assombri, et la pleine 

 lune, se levant dans l'est, atteignait de sa lumière les myriades 

 de touffes, de filaments et de pellicules, d'une finesse de toile 

 d'araignée, qui, formées par la, fumée, s'entrelaçaient, s'enrou- 

 laient et se tordaient le long du pont, sur les lisses, parmi les 

 -mâts et les haubans. 



« Dites-moi », fit le capitaine Davenport en frottant ses yeux 

 enflammés, « qu'advint-il des gens de la Bounty après leur débar- 

 quement à Pitcairn.^ La relation que j'ai lue indique qu'ils brûlè- 

 rent le vaisseau et qu'on ne les découvrit que plusieurs années 

 plus tard. Mais que se passa-t-il dans l'intervalle? J'ai toujours 

 été curieux de le savoir. Quelques-uns furent pendus. Mais il y 

 avait des indigènes aussi. Et ensuite il vint des femmes. Des dé- 

 sordres semblent s'être produits au bout de très peu de temps. » 



« II y eut du désordre, en effet », répondit Me Coy. « Ces 

 hommes étaient méchants. Ils se disputèrent tout le temps au 

 sujet des femmes. Un des rebelles, William, perdit sa femme, 

 une Tahitienne, comme elles l'étaient toutes. Elle était tombée 

 du haut des falaises en chassant des oiseaux de mer. Alors il 

 enleva la femme d'un des indigènes. Tous ceux-ci en furent très 

 irrités, et ils massacrèrent presque tous les rebelles. Ceux qui se 

 sauvèrent mirent à mort tous les indigènes mâles, avec l'aide 

 des femmes. En définitive, ils se tuèrent tous les uns les autres. 

 Ces gens étaient terribles. 



