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dunette, pris d'une terreur panique. Rien n'était survenu, mais 

 ils affirmaient que quelque chose était sur le point d'arriver. Ils 

 ne pouvaient dire pourquoi; ils savaient seulement que l'instant 

 était tout proche. Me Coy partait à l'avant pour se mettre en pos- 

 ture de piloter le navire, mais le capitaine lui saisit le bras et le 

 fit pivoter. 



« Faites-le d'ici », dit-il, « le pont n'est pas sûr. » « Qu'y a-t- 

 il?» demanda-t-il l'instant d'après. « Nous sommes encore arrê- 

 tés. » ^ 



Me Coy sourit. « Nous sommes dans un courant de sept nœuds, 

 capitaine, dit-il. » C'est que le reflux de la marée haute s'écoule 

 par ce passage. » 



Au bout d'une autre heure, le Pyrénées avait â* peine avancé 

 de sa longueur, mais le vent fraîchit et il se mit à progresser. 



« Il faudrait gagner les canots, quelques-uns d'entre vous », 

 commanda le capitaine Davenport. 



Sa voix résonnait encore et les hommes se mettaient à peine 

 en mouvement pour obéir, quand le pont du milieu du Pyrénées 

 fut emporté dans l'espace, en un amas de flammes et de fumée, 

 parmi les voiles et les agrès, dont une partie demeura, le reste 

 tombant à la mer. Le vent soufflait par le travers, ce qui préserva 

 les hommes groupés sur la dunette. Ils se ruèrent à l'aveugle 

 pour gagner les canots, mais la voix de Me Coy, portant un ras- 

 surant message de grand calme et d'infinie patience, les arrêta. 



« Ne vous pressez pas tant », disait-il. « Tout va très bien; que 

 quelqu'un fasse descendre le garçon, s'il vous plaît. » 



Dans son épouvante, le timonier avait abandonné la roue et 

 d'un élan le capitaine avait saisi les rayons à temps pour em- 

 pêcher le bateau de céder au courant et d'être porté à terre. 



« Chargez-vous des embarcations », dit-il à M.Konig. « Gar- 

 dez-en une tout près, droit sous le gaillard d'arrière. Quand je 

 viendrai, je n'aurai qu'à y sauter ». 



M. Konig hésita puis passa sur la lisse et descendit dans le ca- 

 not. 



« Portez un demi-point au large, capitaine. » 



Le capitaine Davenport esquissa un bond. 11 avait cru qu'il por- 

 tait le navire en lui-même. 



« Oui, oui, un demi-point», répondit-il. 



Dans son milieu le Pyrénées étu'it un foyer ouvert et flambant, 

 duquel s'élançaient d'immenses volutes de fumée qui s'élevaient 

 bien au-dessus des mâts et masquaient complètement l'avant du 

 navire. Me Coy, abrité par les haubans d'artimon, continuait sa 



