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« Oui, un beau lit, et tous nos remerciements pour vous », 

 fut la réponse. 



Les trois embarcations tirèrent vivement vers la plage de blanc 

 corail pulvérisé, au delà de laquelle, auprès dun bouquet de co- 

 cotiers, on pouvoit voir une demi-douzaine de paillottes et une 

 vingtaine environ d'indigènes, en grand émoi, regardant de tous 

 leurs yeux cette conflagration qui venait d'échouer sur leur riva- 

 ge. 



Les canots abordèrent et on sauta sur le sable blanc. 



« Et maintenant », dit Me Coy, « il faut que je m'occupe de 

 regagner Pitcairn ». 



NOTES SUR LE DIALECTE PAUMOTU 



Le vieux langage Paumotu se rapproche de très près du pur et 

 véritable Polynésien. A mon humble avis, il mérite de vivre. Le 

 sauver de l'oubli serait une œuvre louable sous beaucoup de rap- 

 ports. J'estime ce travail digne d'intérêt, pour aider à mieux con- 

 naître le caractère de ces peuplades, urgent aussi, vu que sous 

 l'influence des idées nouvelles et au contact de plus en plus fré" 

 quent des étrangers, ce curieux idiome que le paganisme seul 

 pouvait établir et maintenir, tend à disparaître. Plus tard, quand 

 cette race sera éteinte, les ethnographes et les linguistes appré- 

 cieront davantage les documents écrits d'une langue qui ne sera 

 plus parlée. Dans ces quelques pages, je me suis proposé avant 

 tout de ne m'occuper que du fond véritable et primitif de cette 

 belle langue océanienne que les savants devraient connaître 

 pour établir, sur cette étude, une de leurs précieuses recherches 

 sur l'origine de ces peuples. 



Mon intention est d'apporter mon humble contribution au 

 courant qui se dessine de plus en plus en faveur de notre ex- 

 pansion coloniale et des explorations lointaines. Puisse l'étude 

 comparée de ces divers dialectes jeter un peu plus de jour sur 

 des questions intéressantes au plus haut degré, notamment sur 

 l'origine de ces peuples, leurs migrations, sur leurs âges, etc. 

 Heureux si nous réussissons à apporter un peu plus de lumière 

 et favorisons du même coup l'expansion de notre langue natio- 

 nale. * 



