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"touraniennes". Le groupe touranien comprend les langues des 

 races nomades éparses dans le nord et le centre de l'Asie : le Mon- 

 gol, le Turc, le Tongouse ; ces races ont envahi et peuplé le sud 

 du même continent, puis les îles limitrophes. Ce nom vient de 

 "Toura", qui exprime la vitesse du cavalier. Les langues toura- 

 niennes ont pour caractère propre d'exclure la flexion et de con- 

 server les racines entières et invariables. On le sait : les racines, 

 dans le langage, sont l'élément primitif et irréductible de la pa- 

 role; elles expriment les idées simples. Les langues Aryennes, 

 au contraire, parlées dans notre vieille Europe, sont toutes des 

 langues h. flexion. C'est là leur grande différence. 



Monsieur Max Mùller, dont le nom fait autorité en linguisti- 

 que, assigne là leur place à tousses dialectes polynésiens. Dans 

 ses magnifiques tableaux, où il coordonne les neuf cents idio- 

 mes connus, il les range dahs la branche touranienne méridio- 

 nale, à côté des dialectes malais et à la suite de ceux de Siam et 

 de Laos, dans la classe dite Malaise (i). 



Le Paumotu, comme le Polynésien pur, a son alphabet com- 

 posé de 15 caractères, savoir: 10 consonnes et $ voyelles. 



Les voyelles sont : A, E, I, O, U. 



Les consonnes sont: F, G, H, K, M, N, P, R, T, V. 



Les cinq voyelles se prononcent comme en français, excep- 

 tion faite pour 1' "U" qui se prononce alors "OU" comme en 

 espagnol ou en italien. Cependant, dans l'intérêt de la lecture à 

 haute voix, certains auteurs ont cru préférable d'écrire comme 

 on doit prononcer. 



On fait ainsi pour les mots de cette langue où se trouve le "g" 

 entre deux voyelles, par exemple dans les mots Fangatau et Ran- 

 giroa. Comme les naturels donnent toujours en ce cas le son 

 guttural à la voyelle qui précède, l'usage a prévalu de l'indiquer 

 en ajoutant 1' "N" et en écrivant Fangatau au lieu de Fagatau; 

 Rangiroa au lieu de Ragiroa. Toutes les consonnes se pronon- 

 cent comme en français, à l'çxception du "g" qui a le son de 

 "ng" nasal et dur des Mangaréviens comme dans lé mot français 

 "hangard" et le mot Paumotu "mago", requin. Elle se prononce 

 toujours ainsi, que ce soit au commencement du mot, par exem- 

 ple "gatae", ngatae, ou bien dans le corps du mot, exemple: 

 Negonego, prononcé Nengonengo. De tous les idiomes connus 

 de la langue polynésienne dont Max Mùller fait mention dans 

 son savant livre " Science de langage", le paumotu, avec le maori 



(1) Science de langage : IX^ne leçon, i°'" vol., p. 474. 



