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dans les excès de la prétendue science de la facture. Le noble et 

 simple, et toutes les plus grandes souplesses du pinceau ne peu- 

 vent que nuire à une œuvre Imaginative en mppe\2int la matière. 

 N'est vraiment grand artiste que celui qui peut appliquer heureu- 

 sement ses préceptes les plus abstraits, et cela le plus simple- 

 ment. Ecoutez la musique de Hsendel I Vous avez raison de dire 

 que nous somme un peu parents. Nous acquerrons la force d'ac- 

 complir notre œuvre avec le temps, si nous apprenons à nous 

 reconnaître et nous grouper comme les disciples d'une religion 

 nouvelle, et si nous nous fortifions en notre foi par une mutuelle 

 affection. Quant à moi, ma résolution est prise, je vais aller 

 dans quelque temps à Tahiti, une petite île de l'Océanio: oij la 

 vie matérielle peut se passer d'Argent. J'y veux oublier tout le 

 mauvais du passé et mourir là-bas ignoré d'ici, libre de peindre 

 sans gloire aucune pour les autres. Et si mes enfants peuvent et 

 veulent venir me rejoindre, je me déclare tout à fait isolé. Une 

 terrible époque se prépare en Europe pour la génération qui vient : 

 le royaume de l'or. Tout est pourri, et les hommes, et les arts. 

 Il faut se déchirer sans cesse. Là-bas au moins, sous un ciel sans 

 hiver, sur une terre d'une fécondité merveilleuse, le Tahitien n'a 

 qu'à lever le bras pour cueillir sa nourriture ; aussi ne travaille- 

 t-il jamais. Pendant qu'en Europe les hommes et les femmes 

 n'obtiennent, qu'après un labeur sans répit, la satisfaction de 

 leur besoins, pendant qu'ils se débattent dans les convulsions 

 du froid et de la faim, en proie à la misère, les Tahitiens au con- 

 traire, heureux habitants des paradis ignorés de l'Océanie, ne 

 connaissent de la vie que les douceurs. Pour eux vivre, c'est 

 chanter et aimer — (Conférence sur Tahiti, Van der Veene). — 

 Aussi ma vie matérielle une fois bien organisée, je puis, là-bas, 

 me livrer aux grands travaux de l'Art, dégagé de toutes jalousies 

 artistiques, sans aucune nécessité de vils trafics. 



Dans l'art, l'état d'âme où l'on est, entre pour les trois quarts : 

 il faut donc le soigner si on veut faire quelque chose de grand 

 et de durable. Avant de partir,' je suis obligé de séjourner quel- 

 que temps à Paris et j'aurai le plaisir d'aller vous serrer la main. 



Cordialement. 



Paul GAUGUIN. 



