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C'est à partir de ce moment que Huarei devint le mobile de 

 leur mutuelle rancune. Un peu plus tard, elle donna lieu à la 

 tragique rencontre à Makemo. 



Huarei était promise à Moeava dès sa plus tendre jeunesse. 

 Les fiançailles avaient eu lieu dès le premier voyage de Moeava 

 à Tepukamaruia. Si donc elle n'était pas encore l'épouse de 

 Moeava, il avait du moins des droits sur elle que n'avait pas 

 Pâtira. Or, comme nous l'avons vu, celui-ci n'en tint aucun 

 compte. 



Le Murihenua continua, comme de coutume, de sillonner les 

 mers de notre archipel, allant tantôt vers l'est, tantôt vers l'ouest, 

 s' aventurant dans les plus forts courants : le Temarapoto, le Te- 

 mararoa, etc. 11 parvint de la sorte jusqu'au milieu du fameux 

 courant : Te moemoe, qui traverse le goulet {i te gure) entre Na- 

 puka et Tepoto. 



C'est dans cet espace que Moeva entendit soudain le cri plain- 

 tif d'un oiseau. Il demanda aussitôt : « O vai ra teie i papaki i te 

 tara Murihenua? » (Qu'est-ce qui clapote ainsi sur le côté du Mw- 

 rihenua ?). C'était une espèce de petit pigeon qui, tout en volant, 

 chantait tout près du Murihenua. En s' éloignant, il répétait sans 

 cesse : « O vau teie o Rupe ifano. » ( C'est moi le Rupe qui vole 

 de la- sorte. Je suis le Rupe qui se baigne dans les eaux de Tefa- 

 nomaruia, sur mon île de Tepukamaruia). Moeava élevant son 

 regard, s'aperçut alors que c'était un Rupe (i). Son cri décelait 

 pourtant une douce voix de jeune fille. Moeava lui dit : « E Rupe 

 e, e hurare tuiraga pua koena Moeava ? » (Eh ! Rupe, est-ce toi la 

 guirlande de fleurs de Moeava ! ) Le gracieux animal fit encore 

 entendre sa plainte une ou deux foix, puis s'enfuit à tire-d'aile et 

 gagna en un clin d'œil Tepukamaruia qu'on apercevait à l'hori- 

 zon. A cet augure significatif, Moeava se dit : « Je m'en vais 

 voir ma petite fleur qui s'épanouit à Tepukamaruia ». La brise 

 s'établit, les voiles du Murihenua se gonflèrent et en peu de temps 

 il eut le bonheur d'aborder l'île tant désirée. Avant de descendre 

 à terre et d'aller" retrouver sa fiancée, Moeava composa le pehe 

 de circonstance que voici : 



I» 

 Ko vau ra k\ te moe C'est moi qui suis dans cet es- 



pace. 



(1) Cette espèce d'oiseau existait autrefois, m'aflfirme-t-on, à Te- 

 poto. On en trouve encore aujourd'hui à Makateal Partout aillleurs 

 dans les Tuamotu, il est inconnu. 



