— 56 — 



hauteur, dominant le village et le bord de la mer... » Ces der- 

 nières, orientées « vers le nord et le soleil dans un climat qui 

 n'est nullement tropical et sous un ciel qui est souvent nua- 

 geux», représentant en outre des femmes, ne seraient-elles pas 

 plutôt destinées «à rendre propices les forces de la nature, sour- 

 ces de sa fertilité?» Quant à leurs traits, ils sont grossiers et 

 monstrueux et « contrastent vivement avec ceux des habitants 

 des Iles Australes. » 



Quoiqu'il en soit, leur origine reste un mystère de même que 

 celle des monuments de l'Ile de Pâques, de Pitcairn et de Hiva- 

 Oa. Mystère également que l'étroite parenté qui unit cet art à 

 celui qu'on rencontre sur la côte ouest de l'Amérique du sud. 

 « Les grandes statues de pierre de Tiahuanaco, les vastes ruines 

 mégalithiques situées au sud du lac Titicaca et celles de la vallée 

 de Huaraz dominant la côte du Pérou central, avec leurs rudes 

 contours et leurs formes conventionnelles, se rapprochent même 

 plus de celles de la Polynésie orientale que les figures en bois 

 sculpté du Pacifique. » 



J. S. 



-♦-*-»- 



