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ou des illustrations. Enfin la tentative faite pour en élargir le 

 cadre, en faisant place à certaines rubriques d'actualité, « Tou- 

 risme » entre autres, a eu en vue de préparer le terrain à des 

 réalisationspratiques, telles que, par exemple, la mise en œu- 

 vre du tourisme local. 



Mais cette publication marquant à nos yeux le point de dé- 

 part et le but essentiel de l'activité de la Société, il a semblé " 

 qu'au moment d'amener à jour ce Bulletin., s'imposaient, pour 

 générales qu'elles soient, certaines considérations relatives à la 

 bonne volonté commune et à la collaboration collective que sup- 

 pose une entreprise de ce genre. 



Il convient en effet de prévoir une objection de principe, qui, 

 lorsqu'elle ne traduit pas seulement l'esprit de critique ou la 

 seule nonchalance, peut se formuler ainsi : que peut-on atten- 

 dre dans un domaine aussi spécial que celui de l'investigation 

 ethnologique, archéologique ou philologique, d'un groupement 

 qui compte au total une soixantaine de membres, au nombre 

 desquels l'on ne trouve qu'en minorité ceux qui, ayant avec les 

 lieux des attaches durables, sont disposés à ces recherches par 

 leurs aptitudes, leurs professions et leurs goûts? — Au premier 

 abord une réponse de découragement tend à se formuler. Mais 

 si, 4u lieu de se placer au seul point de vue du nombre et de la 

 compétence des collaborateurs, l'on envisage les résultats à ob- 

 tenir en raison de l'objet des études, de sa facilité d'accès, de la 

 proximité et de l'abondance des matières offertes, l'on est tenté 

 de conclure plus favorablement à l'effort. 



En effet, en un centre où, plus peut-être qu'en aucun autre du 

 Pacifique, foisonnent les souvenirs des époques anciennes, où 

 les traditions et les coutumes se mêlent encore à la vie quoti- 

 dienne, où les témoins du passé sont nombreux qui n'auraient 

 que d'interroger leur mémoire, pour glaner au jour le jour des 

 trésors que seuls le temps ou l'indifférence égarent, il n'est pas 

 tant besoin des studieuses recherches, de savants ou de spécia- 

 listes que du concours bien compris d'érudits, de curieux ou 

 d'anciens du pays. 



Si l'on songe que ceux qui ont établi les monuments les plus 

 doctes et les plus durables de l'histoire et de l'ethnographie po- 

 lynésienne, les Forster, les Ellis, les Moërenhout, les Vincendon- 

 Dumoulin n'étaient conduits à ces travaux par aucune prépara- 

 tion professionnelle (l'un était Ingénieur hydrographe, l'autre 

 commerçant et Consul, cet autre Missionnaire) et qu'ils n'eurent 



