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Or, 60 ans après, les naufragés du brick Briton, relatent qu'ils 

 y ont trouvé une eau à la rigueur potable, quoique saumâtre. 



En 1858, le Capitaine Hooper, du brick Dunlop, qui y va 

 d'Honululu pour y charger les bois échoués du Fremonf, raconte 

 qu'il réussit à creuser des puits qui donnèrent une eau suffi- 

 samment bonne pour les chevaux et les mules qu'il avait ame- 

 nés. 



Trente ans après, les propriétaires de l'île Fanning, distante de 

 150 milles, essayèrent de venir prendre possession de Christmas 

 et y plantèrent quelques cocotiers, mais ils y trouvèrent l'eau 

 tellement saumâtre, qu'fls durent apporter leur eau pourboire 

 de Fanning, n'utilisant celle des puits de Christmas que pour la 

 cuisine. 



Les cocotiers plantés par les Greig de Fanning ayant cepen- 

 dant réussi, une Société d'Australie décida de planter l'île et 

 commença par construire une immense citerne en ciment. Cette 

 citerne n'a jamais été utilisée, car peu de temps après, en 1902, 

 la grande firme " Lever Brothers" prit en mains le développe- 

 ment de l'île et y amena des travailleurs de Manihiki, Penryn 

 et autres habitants d'attoUs ; ceux-ci creusèrent des puits comme 

 ils avaient vu faire et depuis l'eau potable n'a jamais manqué. 



En 1909, un grand cargo, \'Aeo?i, y échoua vers la pointe 

 Sud-Est à un point où il n'y a pas encore de végétation. Ils 

 étaient plus de 80 naufragés dont 30 passagers. On trouva de 

 l'eau potable à 40 mètres du rivage, juste à côté de la grande 

 barrière de corail roulé sur laquelle viennent se briser les va- 

 gues. Le Capitaine fit creuser un puits à 100 mètres à l'intérieur 

 au milieu de coraux brisés, et à 4 mètres ils arrivèrent à une 

 nappe d'eau délicieuse et digestible. 



En 191 5, alors que l'île venait d'être 3 ans sans pluie, que des 

 cocos n'avaient*plus d'eau ou qu'elle était même salée, il ne fut 

 pas difficile de trouver de l'eau bien potable à quelques 60 mè- 

 tres du rivage, à une profondeur de i à 3 mètres, selon les empla- 

 cements 



Plusieurs petits lacs d'eau douce furent également découverts 

 et en plusieurs endroits un trop plein d'eau douce se déversait 

 dans le lagon à marée basse. Aussi les quelques arbrisseaux 

 de Cook étaient devenus légions. 



Remarques et considérations. 



Il semble qu'il n'y ait pas de saisons de pluies à Christmas, 



