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Mémoires d'Ariitaim&i 



Ariitaimai, par son père Tapuataaroa i Teraimaru, était la 

 petite-nièce de Amo et de Purea, l'Oherea de Cooh et de Wallis, 

 qui régnaient plus ou moins complètement sur l'île à l'arrivée des 

 7tavigateurs anglais. Cousine de Pomare 11^, elle fut la mère de 

 Marau Taaroa qui épousa Pomare V. Née en 1820, elle mourut 

 dans les premières années du siècle, laissant d' abondants souve- 

 nirs et des notes nombreuses, s étant appliquée, tout au long de sa 

 vie, à conserver par écrit les' innombrables traditions orales, gé- 

 néalogies, coutumes, légendes, que sa génération, sur le point de 

 disparaître, emportait avec elle. Ses notes 07it été recueillies des 

 mains de leurs dépositaires légaux par les soins du distingué M. 

 Adams, petit-fils de M. Qiiincey Adams, ancien Président fies 

 Etats-Unis. Revus et remaniés par lui, au moins dans la forme, les 

 souvenirs d' Ariitaimai parurent pour la première fois en 189^. 

 Une deuxième édition en langue anglaise parut à Paris en içoi . 

 C'est à cette édition qu' appartie?me?it les quelques très rares 

 exemplaires que l'on trouve aujourd'hui des « Mémoires d' Arii- 

 taimai ». 



L'heureuse fortune qui a permis à la Société des Etudes Océa- 

 niennes d'acquérir de la succession de M. Tati Salmon un exem- 

 plaire des « Mémoires » 7ious met à même d'en entreprendre, dans 

 le Bulletin, la traduction en langue française. 



Les « Mémoires d' Ariitaimai » nous font parcourir l'histoire de 

 Tahiti dépuis les origines jusqu'aux jours du protectorat. Ils 

 nous décrivent la constitution aristocratique de la Société tahi- 

 tienne à V époque des premiers voyageurs, complétant et. illustrant 

 de détails pittoresques, d'anecdotes et de descriptions minutieu- 

 ses, les relations de Cook, de Wallis et des autres découvreurs de 

 Tahiti. Bien que remaniés, travaillés et composés jusqu' à l'aca- 

 démisme, par Adams, ces « Mémoires » 71 en constitue7itpasmoi7ts 

 U7i document autochtho7ie sur l'histoire de Tahiti, et, à ce titre, 

 il est U7tique. A ce titre, toujours, et comme toutes les sources his- 

 toriques, il est sujet à la revision critique et appelle des commen- 

 taires que nous serons toujours heureux de publier. 



Rappelons que la très remarquable Histoire Chronologique 

 de Tahiti e7îtreprise par M. Leverd dans les premiers Bulletins, 

 travail si malheur euseme7it i7iterrompu par la mort de l'auteur, 

 faisait de nombreux emprunts aux « Mémoires d' Ariitaimai ». 



M. C. 



