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tementTevahitua iPatea, était grand chefdePapara et desTeva; 

 en réalité c'était son fils Teriirere, né vers 1762, qui était le. grand 

 chef, car Amo n'exerçait le pouvoir qu'en qualité de tuteur, con- 

 formément à la coutume indigène qui faisait de l'aîné de la fa- 

 mille la tête de la famille dès sa naissance. Le pouvoir d'Amo 

 comme grand chef dépendait beaucoup de sa bonne entente 

 avec Vehiatua et les Teva de l'extérieur. Mais les pouvoirs du 

 grand chef reposaient sur des éléments si divers et si chan- 

 geants, qu'exception faîte des symboles, il n'y avait rien de per- 

 manent. Les noms de Arii,de Ariirahi signifiaient beaucoup ; le 

 droit au Maro-tea ou au Maro-ura signifiait encore davantage; le 

 siège dans les marae était d'une grande importance; le droit 

 d'imposer un rahui ou tabu était essentiel, le pouvoir de convo- 

 quer les Teva pour une conférence ou pour la guerre était par- 

 ticulier au grand chef de Papara ; la force militaire des Teva était 

 irrésistible quand elle était une ; mais c'était à ses liens de fa- 

 mille que tenait de la façon la plus décisive l'influence d'un 

 grand chef. Nulle part au monde le mariage n'était d'une por- 

 tée politique et sociale plus importante qu'à Tahiti. Les femm.es 

 jouaient un rôle considérable dans l-'île. En l'absence de fils, les 

 filles héritaient des chefîeries et de la propriété des terres qui y 

 étaient attachées, ainsi que des noms des chefs et de leurs ti- 

 tres. 



Une cheffesse de haut rang était aussi indépendante de son 

 .mari que d'aucun autre chef. Elle avait son siège ou trône dans 

 le marae même, à l'exclusion de son mari ; et si elle était ambi- 

 tieuse, elle pouvait gagner ou perdre le pouvoir pour ses en- 

 fants, ainsi qu'il arriva à l'amie de Wallis, Oberea (Purea), notre 

 arrière grand'tante, et à sa nièce Tetuanui reia-ite-rai-atea, la 

 mère du premier Pomare. 



Les alliances de la famille de Papara s'étendaient sur l'île pres- 

 que toute entière. Les hyit districts des Teva sur lesquels Papa- 

 ra exerçait son autorité de chef de clan partaient depuis lapalis- 

 sade de Taiarapu (i), à l'extrême sud de l'île, jusqu'à la bordure de 

 Teoropaa le grand district situé près de Papara sur la côte ouest. 

 Teoropaa comprenait deux divisions appelées aujourd'hui Paea 

 et Punâauia, couvrant quelque vingt milles de la côte. Sur ceux- 

 ci, l'influence de la famille de Papara s'exerçait plus décisive que 



(1) Le « Pari » actuel. 



