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de plate-forme ou terrasse appelée a paepae », pavée de pierres 

 plates, où la jeune fille s'asseyait, et les étrangers s'arrêtaient pour 

 la regarder et discuter sur'la blancheur de sa peau et la rondeur 

 de ses formes. Une telle beauté était à cette époque la fille de Panée 

 d'Amo, un ami intime du père d'Oro, Tiaau. Sa réputation de 

 beauté parvint jusqu'aux oreilles de Hurimaavehi à Vaiari, ainsi 

 qu'on pouvait s'y attendre, étant donné que les différents districts 

 n'étaient séparés que par une distance de lo à 15 milles environ 

 et que les gens n'avaient, en dehors des combats, de la pêche, 

 des courses en montagne pour le feï ou les bananes sauvages, du 

 chant et de la danse, que peu de choses à faire si ce n'est de cau- 

 ser des uns et des autres. Hurimaavehr, comme la plupart des 

 chefs tahitiens, avait un faible pour les jolieS femmes; il fit enle- 

 ver la fille pour la porter à Vaiari. 



Panée, le père, ne sachant ce qu'il était advenu de safille, cher- 

 cha dans toutes les directions, et, s'arrêtant sur la limite de 

 Mataiea, questionna tous les passants jusqu'au jour où deux 

 hommes parurent à qui il demanda d'où ils venaient: 



« De Vaiari » répondirent-ils. 



« Comment va Hurimaavehi et son entourage? » 



De question en question, il arriva enfin au sujet qui l'inté- 

 ressait : 



« Quelle nouvelle beauté avez-vous à Vaiari? » 



« Vous parlez de beauté, » répondirent les étrangers, « une 

 beauté merveilleuse vient d'apparaître là-bas, elle appartient à 

 Hurimaavehi. » 



« Est-elle bien traitée ? » 



« Non, il Ta abandonnée aux domestiques, aux chiens, aux 

 porcs et aux poissons de la mer. » 



A ceci, Panée entra en fureur, il se précipita dans Mataiea, atta- 

 qua tous ceux qu'il rencontra, tua cinq des gens de Hurimaavehi, 

 et, pour rendre sa querelle plus violente encore, chargea les deux 

 voyageurs d'un message insuîfant pour le chef de Vaiari : la mort 

 en était la seule vengeance possible. Puis, ayant rendu la guerre 

 certaine, il retourna précipitamment vers son ami Tiaau et lui 

 raconta ce qui était arrivé. Ils se dépêchèrent vers Oro pour le pré- 

 venir que Hurimaavehi arrivait avec ses guerriers. 



Oro dormait sous l'influence du ava. C'était là l'ivresse préfé- 

 rée des chefs tahitiens, celle dans laquelle il ne fallait jamais les 

 troubler. Seul un chef guerrier pouvait rejeter sbudainement l'in- 

 fluence du ava et partir au combat. Ce qui fait voir quel grand 



