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mémoire d'un vieux Marquisien ou à la complaisance d'un Père 

 pour retrouver l'emplacement de sa tombe, (i) 



Voyage autour de Hixaoa..-- 1"^^ étape : Atiiona-Hanaiapa, 

 ibkilotnètres. — La route est relativement bonne. Après avoir gra- 

 vi les hauteurs de Tahauku, on traverse le plateau d' Aimoa ou Haa- 

 mau, la seule terre plate de l'île. On a perdu la mer de vue, on est 

 entouré de montagnes, sauf du côté sud, où le mamelon de Mana- 

 vai sépare des coteaux de Haamau. Recouvert d'une forêt de bu- 

 rau, pandanus, bambous, etc., très arrosée, d'une étendue d'en- 

 viron 5.000 hectares, le plateau d' Aimoa suffirait à nourrir le 

 double de la population actuelle des Marquises. Une dépression 

 au nord forme le col de Tevaitapu, où la route passe y dans la 

 vallée de Hanaiapa. Cette vallée, assez ouverte du côté Est, est 

 bordée d'une montagne à pic à l'ouest et d'où de nombreuses 

 cascades descendent dans la vallée. Sillonnée par 3 ruisseaux, 

 elle est pleine d'ombre et de fraîcheur. La baie large et profonde 

 forme le meilleur mouillage du côté Nord de Hiva-oa. Une énor- 

 me roche à forme de tête de nègre semble veiller à l'entrée. Du 

 côté ouest une jolie chute de 100 mètres de haut tombe a la mer, 

 mettant un ruban argenté à la falaise nue. 



2^^ étape: Hanaiapa-Hanapaoa, 20 kilomètres. — Les 9 kilomè- 

 tres qui séparent Hanaiapa de Hanatekua traversent un plateau 

 découvert d'où la vue s'étend jusqu'à l'îlot Fatu-Huku et l'île 

 Ua-Uka. La vallée de Hanatekua possède une jolie plage de sa- 

 ble blanc, une rivière, quelques cocotiers, une église et des ca- 

 ses marquisiennes en ruines ; la brousse envahit routes et plan- 

 tations. C'est l'image même des Marquises. 



La route grimpe sur un autre plateau très élevé coupé en son 

 milieu par un canyon très profond, la végétation devient rare, 

 de l'herbe, des fougères et des goyaviers rabougris. De nom- 

 breux troupeaux de chèvres et quelques bœufs sauvages fuient 

 à l'approche des voyageurs. On monte jusqu'au col d'ihutehoa 

 (Nez de l'ami) qui possède un superbe panorama. Devant soi, à 

 500 mètres en bas, la rade, en forme d'équerre, deHanapaoa, et 

 sa vallée recouverte d'une' épaisse végétation d'où émergent 

 quelques têtes de cocotiers ; plus loin les mamelons à dos rond 



(1) L'abandon où se trouvait la tombe de Gauguin fut signalé dans 

 le courant de 1921 par M. de Poyen Bellisle, Administrateur des Des 

 Marquises. Le bureau de la Société des Etudes Océaniennes, saisi, 

 depuis que ces lignes ont été écrites, a fait graver une plaque commé- 

 morative qui a été scellée sur la tombe du grand peintre. 



