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AMPHIBIENS 



Batraciens. 



La Grenouille verte, Rana escidenta L. La plus aquatique de&- 

 Grenouilles, s'avance assez dans le lac pour y être fréquemment 

 pêchée. 11 ne se passait pas d'année sans que j'en visse quelqu'une 

 devant mon jardin ou dans le port de Morges. Cependant elle y est 

 fort dépaysée et ne se tire que difficilement d'afïaire au milieu des 

 grosses vagues du lac. C'est une espèce palustre, erratique dans le 

 Léman. 



Le 28 octobre 1880, j'ai assisté à une scène étrange et singulière- 

 ment tragique : des Grenouilles se noyaient dans le lac. La rivière la 

 Morge, débordée par des pluies torrentielles, avait entraîné jusqu'au 

 lac une demi-douzaine de grosses Grenouilles ; celles-ci étaient prises 

 dans un vaste remous des eaux, sur le flanc gauche de l'embouchure 

 de la rivière, devant le quai, dans le lac soulevé par de fortes vagues 

 de vent sudois. Les infortunés Amphibiens, surpris par cette agitation 

 de l'élément liquide qu'ils n'avaient jusqu'alors connu qu'à l'état calme 

 d'une mare stagnante, ballottés par les flots entrecroisés du ressac,, 

 jetés parfois violemment contre les murs du quai, cherchaient, proba- 

 blement depuis de longues heures, à échapper aux balancements inac- 

 coutumés des vagues ; repris sans cesse par les orbes du remous, ils 

 étaient toujours refoulés dans le centre du tourbillon.'Mes Grenouilles 

 paraissaient épuisées et désespérées ; parfois elles semblaient s'aban- 

 donner et, cessant pour un instant tout effort natatoire, elles se lais- 

 saient couler à fond. Mais alors l'instinct de conservation les rappelait 

 à elles; elles donnaient un coup de pattes et revenant à la surface 

 aspirer quelques bulles d'air, elles prolongeaient ainsi leur agonie. Dans 

 l'impossibilité où j'étais de leur tendre une perche de sauvetage, au 

 milieu des vagues en furie, j'ai longtemps assisté impuissant à ce nau- 

 frage, et j'ai pu me représenter par cet exemple les efforts désespérés 

 du nageur, de l'homme à la mer, abandonné à la surface des flots, à 

 bout de forces, à bout de souffle, résigné à une mort inévitable, qui 



