4 BIOLOGIE 



B. La densité moyenne des tissus organiques animaux et végétaux 

 est à peu près celle de l'eau. Tandis que dans l'air les organismes 

 reposent sur le sol par leur propre poids, ou ne peuvent s'élever- 

 au-dessus du sol que par l'usage de mécanismes assez compliqués, 

 dans l'eau les conditions de station sont tout autres. 



Parmi les organismes aquatiques, les uns sont plus denses que l'eau,, 

 reposent sur le sol et y sont fixés, ou bien ils rampent, marchent ou 

 sautent en prenant leur point d'appui sur ce sol. Organisn^es fixés, 

 rampants ou marcheurs. 



Les autres ont la même densité que l'eau ; ils flottent entre deux 

 eaux ; ils planent ; j'applique ici au milieu aquatique le terme utilisé 

 habituellement pour le vol dans l'atmosphère. Organismes flottants.. 

 (Schwebende Thiere und Pflanzen des Allemands.) 



Les autres enfin sont plus légers que l'eau, ils flottent à la surface ; 

 ils surnagent. Organismes nageurs. (S chw immonde Thiere und 

 Pflanzen.) 



C. En raison de la plus faible différence de densité des corps orga- 

 nisés par rapport à celle du milieu ambiant, les organismes vivant dans 

 l'eau sont beaucoup plus facilement entraînés par les mouvements du 

 liquide qui les entoure ; le point d'appui nécessaire à leur station ou 

 à leur marche exige des artifices plus compliqués que ceux des orga- 

 nismes aériens. 



D. La densité de l'eau étant plus grande que celle de l'air, le milieu 

 aqueux offre une résistance plus grande aux déplacements actifs. Les 

 allures des organismes aquatiques sont plus lentes que celles des orga- 

 nismes aériens ; pour obtenir une vitesse égale, ils ont besoin de formes 

 plus élancées, ou d'appareils musculaires plus puissants. 



E. Au point de vue chimique, les phénomènes de diffusion entre les- 

 corps dissous dans le milieu ambiant et les liquides de l'économie sont 

 plus faciles quand ce milieu est de l'eau que quand il est de l'air. La 

 diffusion est plus rapide de liquide à liquide que de gaz à liquide. 



F. Au point de vue de la respiration, l'eau contient les gaz de 

 l'atmosphère à l'état de solution, en particulier l'oxygène et l'acide 

 carbonique. Mais ces deux gaz y sont en proportion beaucoup plus 

 faible, à pression égale, que dans l'air atmosphérique. A la pression 

 de 76*^"^ de mercure, les quantités normales des gaz dissous dans un 



