OISEAUX 35 



PALMIPEDES 



Les Iianiellii'o.stres sont représentés par : 



Les Cygnes, au col gi'èle, au bec de largeur égale sur toute la lon- 

 gueur. 



Le Cygne à bec jaune, Cyoms miisicus Bechst., vient parfois en 

 hiver jusqu'au Léman. Schinz en signale des passages sur notre lac 

 en '176G et 1779 ('). 11 est quelquefois tombé sous le plomb de chas- 

 seurs heureux (-). 



Le Cygne à bec rouge, Cygne tubercule, Cycmis olorL.,diété 

 inti'oduit à l'état domestique dans le Léman en 1837. Une paire de Cy- 

 gnes apportés de Paris par un conducteur de diligences, logée pendant 

 quelques semaines dans un étang de la campagne des Artichaux à 

 Montbrillant, a été achetée par la ville de Genève. Cette paire a fait pro- 

 géniture et pendant une vingtaine d'années ses descendants sont restés 

 confinés à Genève où ils étaient nourris, et où leurs nichées étaient pro- 

 tégées derrière l'île de J.-J. Rousseau. Actuellement il en est encore de 

 même. Les Cygnes de Genève sont libres dans leurs mouvements; ils 

 cii'culent à leur gi"é, soit au vol, soit à la nage dans le Pdiône, dans le 

 port et dans la rade, mais ils ne s'éloignent guère de ces lieux où ils 

 sont bien nourris, et où ils jouissent des aumônes en pain mollet, de 

 leurs admirateurs. Nous caractériserons cet état en disant que les 

 Cygnes de Genève sont des oiseaux semi-domestiques. 



En 1858 une paire fut donnée à la ville de Vevey par la ville de Ge- 

 nève. Le mâle devenu veuf quitta Vevey pour venir s'établira Morges; 

 il alla chercher une compagne à Genève; puis le couple nicha et les 

 œufs éclorent au printemps de 1859. Cette famille fut la souche de tous 

 les Cygnes qui peuplent aujourd'hui le lac en dehors de la rade de Ge- 

 nève, qui s'y nouriissent et qui s'y reprodinsent en toute liberté. Ils ont 

 repris leur indépendance et les allures d'animaux non domestiques; 

 ils sont farouches, mais sans être redevenus sauvages. Ils nichent vo- 

 lontiers devant les habitations des liommes et savent fort bien venir 

 mendier du pain. 



(1) Fauna lielvetica. Neue Denkschr. der sclnv. Nat. Ges., 1, 124. Nenchàtel, 1837. 

 {'^) Deux jeunes ont été tués sur l'Arve le 21 janvier 1S91. Diana. VIII, 184, 1891. 



