SOCIÉTÉS LITTORALES 181 



longueur peuvent représenter les arbres de haute futaie, on trouve 

 sur la beine des plantes aquatiques qui , à la même échelle , de- 

 vraient s'appeler des taillis; je citerai le Potamogeton pectinatus, var. 

 b., dont les branches rigides, de végétation persistante et non annuelle, 

 ne s'élèvent qu'à quelques décimètres, Potamogeton fiUforniis, P. pn- 

 sillus, etc. Enfin d'autres plantes forment une végétation touffue, 

 serrée, peu élevée, de véritables buissons; dans ce groupe, nous avons 

 VElodea canadensis, cette plante d'importation américaine qui se 

 développe dans quelques ports abrités, et les Cliara et Nitella, que 

 nous allons retrouver à leur maximum de végétation sur les flancs du 

 mont. 



L'étude pittoresque de ces paysages sous-lacustres n'est pas facile. 

 Celui qui passe en bateau sur les forêts des plantes aquatiques est 

 gêné par le miroitement saccadé des vagues, et s'il ne sait immobiliser 

 sa barque sur un lac paifaitement calme, il ne voit rien. On peut obvier 

 à cette difficulté en employant la lunette à eau que j'ai décrite plus 

 haut(i). Le baigneur ne peut étudier ces paysages en plongeant sa tête 

 sous l'eau, car son œil n'étant pas accommodé au milieu aquatique, il 

 ne voit, et encore bien peu nettement, qu'à quelques décimètres de 

 distance. Seul le scaphandrier, comme l'ont fait H. Fol et Hochreu- 

 tiner, est dans des conditions commodes (commodes! n'est-ce pas 

 trop dire?) pour étudier ces régions d'un accès si peu facile à nous 

 hommes, animaux aériens qui savons si mal nous mouvoii- dans l'eau. 

 J'ai employé un procédé plus simple pour obtenir des vues de ces 

 paysages sous-aquatiques ; je plonge dans l'eau un miroir incliné à 45°; 

 le rayon visuel devient horizontal, et, de mon bateau, j'ai des aperçus 

 tout à fait intéressants et captivants. 



Ces forêts sont de végétation annuelle. A la fin de l'hiver, la beine 

 est presque absolument nue ; seuls les taillis du Potamogeton pecti- 

 natus et les buissons des Charas ont résisté; dans le sable, les rhizomes, 

 racines souterraines et bulbes des Phanérogames préparent la poussée 

 du printemps; dans les parties de la beine qui ne sont pas trop tour- 

 mentées par les vagues, on voit encore quelques feuilles radicales de 

 Myriophyllum et de Potamogeton crisjms. Au mois de mai les plantes 

 Plianérogames commencent à pousser. Au mois de juin et de juillet 

 •ces favas se développent à l'envi, amènent bientôt leur couronne à la 



(') T. I, p. 2. 



