SOCIÉTÉS LITTORALES 183 



res, Hydres, Infusoires, etc. C'est d'autre part dans la vase de la beine 

 que vivent les Vers oligochètes, les Nématodes libres, les larves d'In- 

 sectes limicoles ; c'est sur la vase que marchent et rampent la foule des 

 petits Ostracodes, Cladocères et Hydrachnides marcheurs, fouillant sans 

 cesse dans le charnier des détritus organiques qu'ils détruisent en les 

 dévorant, les Vers turbellariés, les Hirudinés, etc. Nous n'oublierons 

 pas le monde des infiniment petits, Rhizopodes, Infusoires, Rotateurs, 

 etc., que l'on ne trouve nulle part en si grande abondance que sur ces 

 fonds de limon et de vase. 



Le sol limoneux de la beine se recouvre d'une couche continue bru- 

 nâtre composée d'algues inférieures, Oscillariées, Palmellacées, Dia- 

 tomées. Ce tapis velouté est dispersé et détruit par les mouvements 

 des vagues, mais il se reproduit assez rapidement, et après quelques 

 journées ou semaines de calme, le feutre organique, comme je l'ai ap- 

 pelé, revêt toutes les inégalités du fond. C'est à propos de la région 

 profonde que je l'ai étudié le plus attentivement; j'en renvoie la des- 

 cription à un autre chapitre. 



La beine sableuse. — Les sables de la beine sont les parties les plus 

 pauvres du lac. Point de végétaux, sauf quelques maigres touffes de 

 Charas qui ne forment un gazon un peu serré que là où le sable est va- 

 seux; en fait d'animaux, quelques Anodontes, Valvées, Ancyles, quel- 

 ques Tubifex et quelques larves d'Insectes, Hydrachnides, Cypris, 

 Turbellariés; le sable pur est remarquablement pauvre en êtres vivants 

 qui n'y trouvent pas de nourriture. Mais le sable pur est fort rare; il 

 est plus souvent mélangé de particules organiques, et pi-end alors le 

 caractère de vase; plus il est vaseux, plus il devient apte à servir d'ha- 

 bitat à de nombreuses espèces animales. 



Il n'y a pas, dans le sable, de plantes enracinées. Pourquoi cette ab- 

 sence'? je ne me l'explique pas. En effet, il est classique en botanique 

 que les végétaux aquatiques ne se nourrissent pas par leurs racines, 

 qui leur servent uniquement d'organes de fixation (i); ils n'ont pas be- 

 soin d'humus. Or, quelle que soit l'instabilité du sable, il semble que 

 des racines suffisamment pi'ofondes — presque toutes nos plantes la- 

 custres ont des rhizomes — devraient arriver à y prendre une inser- 

 tion suffisante. Ce fait, joint au cas bien connu de VElodea canadensis 



(1) H. Schenk. Die Biologie der Wassergewâclise, p. 10. Bonn 1886. 



