SOCIÉTÉS LITTORALES 485 



quablement l'iche, au point de vue zoologique surtout. Pierres, bois, 

 débris organiques de toute nature laissés par l'homme ou charriés par 

 les courants, fonds de vase ou de sable entre les cailloux, tout cela di- 

 versifie le sol et offre les habitats les plus variés à une foule d'ani- 

 maux; l'eau y est assez profonde pour que les vagues n'y aient plus 

 d'action gênante. 



Les pierres y sont recouvertes pai' les mêmes algues que dans les 

 tapis mousseux des murailles de la rive, mais moins serrés, et plus 

 envasés. La Cladophora glomerata y est dans sa yariété siih-shnplex 

 beaucoup moins épaisse que dans la forme typique. Sur ces pierres, on 

 trouve des touffes isolées de Chaetophora endivlaefolia et' Batrachos- 

 permum rnonUifornic, Bidboctiaete setigera, etc. Dans la vase entre 

 les pierres, quelques plantes enracinées, Potamots, Myriophylles, Cha- 

 racées, forment des touffes isolées. 



En fait d'animaux, on y trouve à peu près toute la faune littorale, 

 sauf les habitants des ports abrités; c'est la station favorite de l'Ecre- 

 visse, du Chabot, des Limnées, Planorbes, Frédericelles, des diverses 

 Hirudinées, etc. Les animaux y sont nombreux, sur et sous les pierres; 

 ceux qui rampent sur les pierres, se dissimulent entre les filaments 

 des algues fixées. Sous les pierres il y a une population encore plus 

 nombreuse, qui creuse des galeries dans le sable et la vase, et s'y 

 cache pour échapper à la poursuite des carnassiers. 



On peut être étonné de l'apparence de solitude de ces fonds; si on les 

 étudie de jour, soit dans le lac, soit dans un aquarium, on y voit très 

 peu d'animaux mobiles, et l'eau paraît déserte. C'est que, dans la lutte 

 pour l'existence, qui fait de chaque espèce animale le gibier d'autres 

 animaux qui la pourchassent, tout animal a intérêt à se cacher. Que 

 le carnassier veuille suj-prendre sa proie vagabonde, il se cachera et 

 restera immobile pour la guetter. Que le Crustacé, la larve, l'Insecte, 

 l'Hydrachnide, le Ver, cherche sa nourriture animale ou végétale, il 

 devra éviter les ennemis toujours acharnés à sa poursuite; il se terrera, 

 se dissimulera, se fera petit, immobile et obscur. Pendant le jour tout 

 disparaît dans les cachettes, tout semble dormir; tout est immobile, 

 soit dans l'attitude du chasseur qui guette sa proie, soit dans celle du 

 gibier qui fuit l'œil de ses persécuteurs. Mais que la nuit étende son 

 voile protecteur sur ce monde de mangeurs et de mangés, sur cette 

 société d'affamés, aspirant chacun à surprendre sa proie, alors tout 

 sort, tout rampe, tout nage; mangés et mangeurs, herbivores et car- 



