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Je crois ces tentatives sans aucune valeur, et je chercherai à le dé- 

 montrer. Mais pour faire cette justification de mes idées à ce sujet, je 

 devrai avoir recours à des faits relevant de la genèse de la Société péla- 

 gique et quant à cette genèse, je ne pourrai l'étudieravec fruit que lors- 

 que je traiterai en même temps de la genèse des autres Sociétés lacustres. 

 En raison d'économie je renverrai donc à plus tai'd ce que j'ai à dire 

 de la caractéristique du plancton. 



Je puis cependant déjà à présent indiquer les organismes les plu& 

 abondants dans les pêches que j'ai faites pendant les dix dernières an- 

 nées du XlXe siècle. Ce sont, en fait d'Entomostracés, avant tout les 

 Diaptomus et ensuite les Bosmina, les Dinoflagellés, Dinobryon et Ce- 

 ralhmi; en fait de Diatomées, les Fraf/ilaria crotoniensis, les Cyclotekd, 

 les Asterionella. L'espèce prédominante varie du reste avec la saison. 

 Je ne puis pas dire que j'en ai vu aucune qui l'ait constamment emporté 

 en nombre ou en importance. 



8° Dissémination ou agglomération en troupes des organismes 

 pélagiques. 



II est une question assez délicate, celle de la dissémination régulière 

 du plancton ou de sa concentration en troupes ou bancs. Sans grande 

 importance pour les hauts problèmes de l'histoire naturelle des orga- 

 nismes pélagiques, elle intéresse surtout la technique de la pêche du 

 naturaliste, qui cherche à se rendre compte de l'abondance du planc- 

 ton. En effet, si les organismes sont disséminés également dans toute 

 l'étendue d'une môme couche, quel que soit le point où notre filet tra- 

 verse cette couche, il capture partout le môme nombre d'individus de 

 chaque espèce du plancton; un trait de filet bien lancé suffit à nous 

 faire connaître la population que nous cherchons à évaluer. Si, au con- 

 traire, les organismes se réunissent en troupes, analogues aux bancs 

 des Perchettes du littoral, aux vols des Etourneaux, aux essaims des 

 Moucherons qui dansent au soleil, suivant que le filet traverse un de 

 ces rassemblements, ou passe entre eux, suivant le cas il capturera 

 un très grand nombre, ou bien seulement quelques isolés des 

 organismes qu'il doit nous rapporter; le trait de filet donnera une 

 notion fausse, en trop ou en trop peu, de la densité de population de 

 ces espèces pélagiques. Depuis que Hasckel a soulevé cette objection 

 aux pêches quantitatives du plancton de Hensen, chaque naturaliste 



