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en déci-oissant d'amplitude du liant en bas, tout an moins les deux 

 péfiodicités diurnes et aininelles, et la limite inlëi-ienre des deux étages 

 snpérieufs r|ui divisent ainsi le lac au point de vue de la variabilité 

 tliermique, est très indécise et mal mai-quée: Tamplitude des variations 

 tbermiqnes s'atténue progressivement jusqu'à devenir nulle. 



La lumière pénètre peu profondément. A partir de 50'" en été et de 

 lOD"! en liiver. il règne l'obscurité absolue (rayons actiniqiies agissant 

 sur le cblorure d'aigent). Mais dès une profondeur beaucoup plus 

 faible, 6 à 2(J"|, notre œil cesse de distinguer un objet blanc qui descend 

 dans le lac ; dès une profondeur double, soit 12 à 40"\ il doit régner. 

 pour une rétine semblable à la n(Mre, si ce n'est l'obscurité absolue, tout 

 au moins les demi-ténèbres d'un temps de brouillard ou de crépuscule. 



Pour la constitution pbysique du sol, le limon à grains impalpables 

 commence à i-égner dès la limite de l'action des vagues, soit vei's lOn' 

 de fond. 



Chacun de ces points de vue nous donne un cbifïVe difTérent. Leiiuel 

 devons-nous adoptei' poui' limite darjs nos études biologiques? 



Est-ce la profondeur de 10"', limite inférieure de la région agitée par 

 les vagues, et limite normale du teri-ain limoneux des grands fonds".' 

 Est-ce 15"', limite inlérieui-e des variations thermiques diur'nes'.' Est-ce 

 25"', limite de la vision distincte, du grand éclairage? Est-ce 50"', limite 

 des variations thermiques annuelles importantes? Est-ce lOÛ'", limite 

 extrême de la pénétration des i-ayons actiniques? Est-ce 150'", limite 

 'inférieure de la vaiiation thermique annuelle? 



Dans l'incertitude où nous laisse l'étude des conditions physi(|ues, 

 pouvons-nous nous adresser aux faits biologiques et ti'ouver dans la 

 répartition des espèces une séparation nette et complète des sociétés 

 animales et végétales? 



Les animaux nous sont de [)eii de services. En effet la liste d'espèces 

 zoologiques que nous rencontrons dans la région profonde ressemlile 

 de bien près à celle des parties limoneuses ou vaseuses de la région lit- 

 torale; quelques espèces manquent à l'une, d'autres espèces à l'autre, 

 mais la .séparation n'est pas facile à établir. Les animaux sont de petite 

 taille, et la pêche d'aveugle que nous faisons dans les prolbndeui-s du 

 lac, impénétrables à notre reil, ne nous donne que des résultats néga- 

 tifs; les conclusions seraient longtemps incertaines. 



La limite donnée par le règne végétal est plus facile à apprécier. 



