SOr.lÉTÉ ABYSSALE 253 



Or dans la fégion profonde des lacs et de Tocéan, il y a faune, il n'y 

 a pas tloi'e; l'impossible est donc réalisé. Comment cela? En l'absence 

 d'une floie habitant les régions profondes, il y est suppléé d'une ma- 

 nière indii'ecte. La flore qui produit de la matière organique pour l'a- 

 limentation de la faune profonde ne se trouve pas en contact avec 

 celle-ci; elle est logée dans la région pélagique: les plantes, les algues, 

 qui végètent à la surface du lac créent des substances organiques aux 

 dépens de l'acide carbonique et des sels ammoniacaux ; les cadavres 

 de ces algues et les cadavi-es des animaux pélagiques qui les mangent, 

 tombent au fond du lac, et fournissent une provision sans cesse re- 

 nouvelée de nourriture pour les animaux de la faune profonde. 



Quant au déficit d'oxygène pi'ovenant de la consommation de ce gaz 

 pour la respiration des animaux de la faune profonde, il y est suppléé 

 par le renouvellement d'eau qui résulte des courants de convection 

 liydrostatiques, mécaniques ou thermiques. L'eau ne séjoui'ne pas 

 infmiment dans les régions profondes .du lac; par les actions diverses 

 que nous venons de nommer, il y a transport fréquent des eaux bien 

 oxygénées de la surface dans la profondeur du lac. 



Ainsi donc, tandis que dans la région littorale la société biologique est 

 complète, que faune et flore littorales vivent conjointement ensemble 

 dans leurs relations normales et légitimes, dans la région profonde la 

 faune est seule représentée; c'est d'une manière indirecte, par des trans- 

 ports à distance, qu'il est fourni, aux animaux vivant dans les grandes 

 profondeurs du lac, l'oxygène dont ils ont besoin pour leur respira- 

 tion, les matériaux organiques qu'ils consomment pour leur alimentation. 



Donc, les conditions générales dans lesquelles vivent les deux faunes 

 littorale et profonde sont fort différentes, et alors même .que les espèces 

 animales passent sans transition, ou avec des transitions tellement mé- 

 nagées qu'elles sont insensibles, d'une région à l'autre, au point de vue 

 biologique général il y a séparation bien nette entre les deux régions. 



Nous délimitons la région profonde pai' le bord extérieur de la zone 

 occupée par les plantes de la région littorale, et nous caractérisons 

 comme suit les deux régions biologiques : 



Région littorale. Coexistence d'une faune et d'une flore. 



Région profonde. Faune sans flore; il est suppléé à l'absence des 

 végétaux par le transport à distance de l'oxygène et de la matière 

 alimentaire nécessaires aux animaux. 



