GENÈSE DES SOCIÉTÉS LACUSTRES "265 



En souinie, les organismes que nous fencontrons dans la région 

 prol'onde nous apparaissent sous des Tonnes petites, pâles, chétives, 

 rabougries, affaiblies. Ils semblent s'être mis en harmonie avec le mi- 

 lieu monotone et immobile dans lequel ils vivent; cela parait évident. 

 Mais par quel mécanisme cette adaptation s'est-elle faite'? Est-ce par ac- 

 tion etïective des conditions de milieu — par exemple : températui-e 

 basse, obscin'ité — qui entravant les fonctions de nutrition empêchent 

 l'organisme de se développer dans les dimensions et avec les forces de 

 son type normal? Est-ce par action indirecte de ces mêmes conditions 

 qui par leur calme et leur invariabilité — leur pauvreté en matières 

 alimentaii'es, par exemple — n'excitent pas les réactions fonctionnelles 

 et par suite, ne les provoquent pas à se manifester, à se développer? 

 Est-ce une action positive, est-ce une action négative du milieu am- 

 biant? — Aucun argument direct ne m'entraîne vers l'une ou vers 

 l'autre réponse; mais l'impression, c'est une simple impression que 

 me donne l'ensemble des faits, me fait pencher pour l'action négative. 

 Le calme ne réveille pas; le froid, l'obscurité n'exagèrent pas les phé- 

 nomènes de nuti'ition; la péniu'ie d'alimentation n'encourage pas à la 

 production de races de géants ; l'absence de facteurs positifs amenant 

 l'absence de réactions aboutit à un résultat négatif, le rabougrissement 

 du type. 



L'on pourrait aussi y voir la survivance du plus apte. Dans un mi- 

 lieu immobile et invariable, la force, l'activité, l'exubérance de vie ne 

 trouvant pas leur application sont nuisibles; c'est le chétif, le ratatiné 

 (}ui est le plus apte, car c'est lui qui est le moins exigeant; c'est lui 

 qui est le mieux adapté aux conditions dans lesquelles il est appelé à 

 se mouvoir, c'est lui qui sui'vit. 



Genèse «les sociétés lacustres. 



Genèse des sociétés aquatiques de la région subalpine. 



L'histoire rétrospective des sociétés biologiques, leur origine, est un 

 chapitre toujours intéressant. Par quels développements, par quelles 

 modifications et transformations, par quelles migrations les difTérentes. 



