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une partie de la peau et des productions cutanées, mais la partie dé- 

 colorée varie d'un individu à l'autre. Or dans nos cygnets anormaux 

 du Léman, c'est le plumage tout entier qui reste blanc, les autres or- 

 ganes prennent toujours leur pigmentation régulièi'e; la constance re- 

 mai-quable des caractères des Oiseaux qui nous occupent est un argu- 

 ment décisif contre la notion d'albinisme incomplet. Puis l'albinisme 

 est un état maladif, c'est une maladie congénitale qui, caractérisée exté- 

 rieurement par l'absence du pigment, influe plus ou moins sur tout l'or- 

 ganisme. Les vrais albinos sont faibles, inoux, paresseux ; chez l'homme 

 l'albinisme est accompagné ordinairement par la scrophule; on sait la 

 lenteur et la débonnaireté des Rats blancs, des Souris blanches qui se 

 laissent facilement apprivoiser. Nos Cygnes anormaux du Léman ne 

 montrent aucune trace de faiblesse congénitale; le développement de 

 leur taille est aussi rapide et aussi grand que celui de leui's frères 

 anormaux; dans leurs luttes familiales, ils ne se montrent aucune- 

 ment inférieurs en force aux Cygnes dont le premier plumage a 

 été gris. 



J'ai cependant une observation qui à première vue appuierait l'hy- 

 pothèse d'un état maladif ramenant peut-être à l'idée d'un albinisme 

 vrai. Un cygnet blanc, né à Nyon en 1875, était notablement plus petit 

 que ses frères de la môme couvée. Mais cette différence de taille s'ex- 

 pliquait d'autre part fort bien par une difformité du bec(^); la mandi- 

 bule supérieure était sensiblement plus courte que l'inférieure, et il 

 devait résulter de cette inégalité une difficulté pour la préhension des 

 aliments, et par suite une insuffisance d'alimentation (''). 



Je crois donc pouvoir écarter positivement la notion d'albinisme 

 vi-ai, état maladif, congénital ou acquis, et laisser le nom de faux-albi- 

 nisme à nos cygnets qui se sont anormalement et hâtivement. parés 

 de la livrée de l'adulte. 



On a pensé que nous avions affaire à une forme du (lygnus o/or qui 

 a été décrite par Y a r r e 1 1 comme une espèce spéciale (Ujgnxis immu- 



(') Ce Cygne difforme a eu en 1877 une couvée à Treytorrens. Les deux cygnets 

 qui en sont nés, à plumage gris, avaient un bec parfaitement normal. 



(-) (>ette difformité n'est pas rai'e. Elle n'est pas nécessairement liée au faux- 

 aljjinisme, j'en ai vu un exemple chez un jeune Cygne qui nous a visités à Morges 

 en décembre 1876; ses parents avaient le bec normal. D'autre part, parmi les 

 Cygnes faux albinos que M. S a m s o n a observés à Genève, depuis 1895, l'un d'eux, 

 une femelle, présentait la même déformation de la mandibule supérieure. 



