CYGNES FAUX-ALBIXOS 319 



partagent entfe les formes des deux parents. La variation est donc 

 héréditaire. 



Notre observation n'est pas isolée; l'apparition de cygnets blancs est 

 connue des auteurs. Je lis entre autres dans Schlegel(*) l'indication 

 de faits analogues: «Cygnus olor =r C. immutabUis Yarr. Plumage 

 des adultes blancs; des jeunes quelquefois dans le même nid, tantôt 

 blancs tantôt gris-brun. » La variation qui nous occupe est donc con- 

 nue. Quelle est sa fréquence? 



Depuis l'année 1868, où j'ai observé pour la première fois l'appari- 

 tion des faux-albinos de Morges, j'ai cherché à retrouver cette variété 

 ailleurs que sur le Léman. Chaque fois que je rencontrais une famille 

 de Cygnes, j'ai noté le plumage des cygnets et j'ai réclamé des rensei- 

 gnements des personnes compétentes. Sur aucun lac suisse je n'ai vu 

 la variation faux-albinos; les ornithologistes suisses, mes amis, me dé- 

 clarent tous ne pas la connaître. Nulle part en Savoie, en France, en 

 Angleterre, en Belgique, en Allemagne, en Russie, en Autriche, en 

 Italie, dans des lacs, rivièi-es et étangs, sur des milliers de Cygnes que 

 que j'ai eu l'occasion de voir, nulle part je n'ai retrouvé des Cygnets 

 avec une première livrée blanche, à l'exception d'un fait unique : dans 

 un bassin de la place de la Coui'onne à Nîmes, France, en mai 1898, 

 sur une couvée de six Cygnets, un d'eux était blanc, parfaitement 

 semblable dans tous les caractères à nos faux-albinos du Léman. 

 M. Clément, directeur du Mu.sée d'histoire naturelle de Nîmes, a 

 bien voulu vérifier ultérieurement ma constatation (2). Ce fait s'est ré- 

 pété en 1900 où un cygnet faux-albinos a apparu de nouveau dans le 

 bassin du square de la Coui'onne à Nîmes (3). 



La grande Swannery de lord llchester, dans les i^?ee^s de Port- 

 land, est célèbre. Elle ne renfermait dans l'été de 1899 pas moins de 

 1228 Cygnes, parmi lesquels 80 cygnets de l'année, tous avec le plu- 

 mage gris, normal à leur âge. Le gardien des Cygnes a affirmé à M. l'in- 

 génieur Mercanton, qui l'interrogeait à ce sujet, que depuis vingt 

 ans qu'il siu-veille ces Cygnes, il n'a jamais vu apparaîti-e un cygnet 

 blanc (*). 



(i; H. Schlegel. Mus. d'iiist. nat. des Pays-Bas, p. 79. 



(2) S. Clément. 9 juillet 1898. in litt. 



C») Gallien Mingaud. 8 juillet 1900. in litt. 



('i) Paul Mercanton. 3 août 1899. in litt. 



