CYGNES F AUX- ALBINOS 321 



TU ni dans les eaux de Potsdam, ni auparavant sur les lacs des Ma- 

 sures de la Prusse orientale, ni sur ceux du Hanovre, l'apparition de 

 ■cygnets blancs» (^). 



Je dois encore mentionner la plus grande fréquence du faux-albi- 

 nisme dans le sexe femelle, peut-être son absence chez les mâles. 

 Lorsqu'en mars 1899 je parlais devant la Société Vaudoise des Sciences 

 naturelles de mes observations sur les Cygnes faux-albinos, deux per- 

 sonnes, M. Félix Cornu, à Vevey, et M. C. Monod, à Morges, qui 

 surveillent avec intérêt les Oiseaux nichant devant leurs jardins, m'af- 

 firmèrent que le caractère signalé par moi chez nos faux-albinos — 

 pattes rosàtres des adultes — serait un caractère sexuel; que les fe- 

 melles du Cygne olor auraient les pattes plus claires que les mâles. 



Je cherchai d'abord dans les auteurs si la nuance des pattes était 

 indiquée comme caractère sexuel, et j'arrivai à un résultat négatif 

 après avoir consulté : Temminck. Manuel d'ornithologie, 11, 830, Pa- 

 ris 1820-40; Schlegel. De Vôgel van Nederland, p. 77, Amsterdam 

 1878; Le Maout. Histoire naturelle des oiseaux, p. 306, Paris 1855 

 Degland et Gerbe. Ornithologie européenne, II, 476, Paris 1861 

 A. Fritsch. Naturgeschichte der Vogel Éuropas, p. 400, Pragl870, 

 0. des Mnrs. Les oiseaux d'eau, p. 189, p. 189, Paris 1886; Friederlch 

 Naturgeschichte der deutschen Vôgel, p. 626, Stuttgart 1891; A.-E 

 Brehm. Les Oiseaux, p. 723, Paris. 



Puis je m'appliquai à trouver une vérification en nature. Je me ren- 

 dis en avril 1899 à Zurich, où les Cygnes n'ont jamais, d'après le rap- 

 port de mes amis zoologistes, présenté la variation faux-albinos; c'était 

 à l'époque des amours : sept paires de Cygnes avaient été séparées 

 dans sept enclos, pour y nicher à leur aise; ces quatorze Cygnes avaient 

 tous, mâles et femelles, les pattes du même noir foncé. 



Donc la couleur gris-rosâtre de nos faux-albinos n'est pas un carac- 

 tère sexuel propre au sexe femelle du Cygne olor. 



Il y a cependant quelque chose de vrai dans l'observation de 

 M. Cornu et de M. Monod. Depuis qu'elle m'a été communiquée, 

 toutes les fois que j'ai vu sur le Léman un Cygne adulte aux pattes 

 rosàtres, j'ai constaté que c'était une femelle. En relevant mes notes 

 antérieures, j'ai reconnu que toujours les pattes gris-rosâtre étaient 



<<) A'. Môbius, 9 décembre 1899, in litt. 



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